Afrobasket 2021 : la Tunisie conserve son titre face à la Côte d’Ivoire

La Tunisie a battu dimanche, par 78 points contre 75, la Côte d’Ivoire en finale de l’Afrobasket 2021 qui s’est déroulé à Kigali (Rwanda). Les Aigles basketteurs remportent ainsi leur troisième trophée continental après 2011 à Madagascar et 2017 à domicile. Quant à la Côte d’Ivoire, elle perd pour la quatrième fois en six finales.

Un collectif contre des individualités

La Tunisie a remporté, dimanche 5 septembre 2021, à Kigali (Rwanda), le Championnat d’Afrique de basketball (Afrobasket 2021) en battant la Côte d’Ivoire par 78 points contre 75. Si les Eléphants ont donné par moments des sueurs froides aux Aigles de Carthage, ces derniers ont largement dominé la rencontre. Mais c’est la Côte d’Ivoire qui a très bien entamé la partie en menant rapidement 8 points à 3. Pleine de sang-froid, la Tunisie a vite remonté le score pour prendre de la distance (18 points contre 8).

Restés sur 8 points pendant plusieurs minutes, les Ivoiriens ont réussi à réduire le score à la fin du premier quart-temps (25-18) grâce à des tirs à 3 points. Ils feront d’ailleurs de ces shoots leur spécialité, ne pouvant pas s’introduire dans la défense tunisienne forte de ses « Big men ». Les Eléphants basketteurs ont chaque fois été contrés au-dessus du panier, particulièrement Nisre Zouzoua et Matt Costello, les deux leaders de l’équipe. À la mi-temps, la Tunisie menait logiquement 47-34. Au retour des vestiaires Salah Mejri, Ben Romdhane et leurs coéquipiers ont fait très mal à leurs adversaires, élargissant l’écart à 15 points.

Du suspens jusqu’à la dernière seconde

Encore une fois, la Côte d’Ivoire, toujours très accrocheuse, a recollé au score par l’entremise de Diabaté Solo, Vafessa Fofana et Guy Edi (59-63). Au moment où les Ivoiriens croyaient enfin pouvoir passer devant, Michael Roll a fait mouche à trois reprises avec des tirs à trois points. A une minute de la fin du match, la Tunisie était dans un matelas confortable. Sauf que la Côte d’Ivoire a surpris à nouveau avec 7 points coups sur coups.

Summum du suspens, les Eléphants avaient la dernière possession pour scorer et aller aux prolongations. Malheureusement Matt Costello a fait le moment choix en cherchant le petit Zouzoua derrière les géants tunisiens.  Les Aigles ont donc remporté la partie et inscrit pour la troisième fois leurs noms au palmarès après 2011 à Madagascar et de 2017 à domicile. Quant à la Côte d’Ivoire, elle perd une deuxième finale en 12 ans (battu par l’Angola en 2009) et reste sur deux sacres continentaux (1981 et 1985). Les plus titrés sont l’Angola (11), l’Egypte (5) et le Sénégal (5). Suivent les deux finalistes de l’édition 2021.

Les principales récompenses

Makram Ben Romdhane a été désigné MVP du FIBA AfroBasket 2021. Il a marqué 8 points et pris 10 rebonds en finale contre la Côte d’Ivoire. En plus du Tunisien, le « 5 majeur » du tournoi comprend son coéquipier Omar Abada, le Sénégalais Gorgui Dieng, l’Ivoirien Matt Costello et le Capverdien Walter Tavares. Ce dernier, qui participait à sa première compétition, a fini meilleur rebondeur (14.2) et contreur (4.0). Il a aussi inscrit 16.8 points par match. Quant à l’Angolais Carlos Morais, ancien MVP du FIBA AfroBasket, il a reçu le prix du meilleur tireur à trois points. En outre, la FIBA a remis des prix de reconnaissance. D’une part à Liz Mills (Kenya), devenue la première femme à coacher une sélection à la FIBA AfroBasket. D’autre part aux vétérans Eduardo Mingas (Angola), Stéphane Konaté (Côte d’Ivoire) et Slimante Radhouane (Tunisie).