Top 14 : ce weekend, l’avant dernier acte de la saison
Ce weekend se joue les demi-finales de la saison 2021-2022 du Top 14. Il y aura d’une part le Castres Olympique opposé au Stade Toulousain, d’autre part Montpellier face à l’Union Bordeaux-Bègles. Si les Haut-Garonnais et les Girondais se qualifiaient pour la finale, ce serait une première dans l’histoire de ce champion.
Les demi-finales du Top 14 auront lieu, pour la première fois de leur histoire à Nice, dans le stade ultra-moderne Allianz Riviera, d’une capacité de 36 000 places. Elles opposeront d’un côté le Castres Olympique (CO) au Stade Toulousain, le vendredi 17 juin à 21H05, et de l’autre Montpellier à l’Union Bordeaux-Bègles, le samedi 18 juin à la même heure. Le public attend d’admirer les performances d’une pluie d’étoiles sur le terrain. Parmi lesquelles Antoine Dupont et Romain Ntamack (Stade Toulousain), Matthieu Jalibert et Cameron Woki (Bordeaux-Bègles), Benjamin Urdapilleta (Castres Olympique) et Arthur Vincent (Montpellier).
Des chocs à haute intensité attendus
Les vainqueurs des deux rencontres rejoindront la finale pour soulever éventuellement le bouclier du Brennus. Dans le premier choc, le Stade Toulousain, champion en titre, devra se défaire du Castres Olympique (CO) pour espérer faire le doublé cette année. S’il a dû passer par les barrages (quart de finale), il a le mérite d’avoir renversé une grosse écurie du Top 14, la Rochelle (33-22), récent vainqueur de la Champions cup. Le CO, lui, pourra miser sur son pragmatisme et son solide paquet d’avants pour terrasser son meilleur ennemi afin de prendre sa revanche. En 2012, les Tarnais avaient été battus par les Hauts-Garonnais 24 à 15.
Dans le second duel, Union Bordeaux-Bègles (UBB) affronte Montpellier, qui a un avantage certain : la fraîcheur. Les Héraultais n’ont pas eu besoin de passer par les barrages grâce à leur place de deuxième de la saison régulière. Ils pourront aussi compter sur un collectif aussi discret que complet, constitué notamment de Zach Mercer et d’Anthony Bouthier. Les ciel et blanc devront toutefois se méfier des Girondais, qui ont battu eux aussi un poids lourd en barrages, le Racing 92 (36-26).
La finale au Stade de France, comme d’habitude
Si le Stade Toulousain et l’UBB se qualifiaient pour la finale, ce serait une première dans l’histoire du Top 14 depuis sa création en 2005. En effet, l’un des deux leaders de la saison régulière (sinon même les deux) se hisse toujours en finale. Que ce soit avec la formule des quatre premiers directement qualifiés pour le dernier carré. Ou celle des barrages entre le 4ème et le 5ème, et entre le 3ème et le 6ème. Les deux dernières éditions l’ont d’ailleurs prouvé avec des chocs Toulouse-La Rochelle et Toulouse-Clermont.
La finale du Top 14 se jouera le vendredi 24 juin prochain à 20H 45 au Stade de France, une enceinte impressionnante d’une capacité de 81 338. Cette compétition va probablement connaitre un nouveau vainqueur. Car lors des 8 dernières éditions, 6 clubs ont remporté le trophée. Ce qui témoigne de la difficulté de la tâche, pour Toulouse, de conserver le mythique Brennus. Quoi qu’il en soit, le public, lui, aura droit à un spectacle musical en fin de match. Kendji Girac assurera le show, accompagné par Soolking pour un duo inédit.
