Jackson Koivun a été nommé mardi athlète masculin de l’année 2025-2026 de la SEC (prix Roy F. Kramer). Durant sa brillante carrière universitaire, le jeune homme de 21 ans a remporté le championnat individuel de la SEC lors de ses trois saisons à Auburn, ainsi que le championnat national par équipe avec les Tigers lors de ses deux premières années. Ce nouveau prix lui est attribué une semaine après son premier trophée en professionnel, au 3M Open du PGA Tour.
Mardi 4 août, Jackson Koivun, joueur de golf vedette de l’université d’Auburn, a été nommé athlète masculin de l’année 2025-26 de la SEC (prix Roy F. Kramer). Il est le premier golfeur masculin à recevoir ce trophée en 51 ans d’histoire. Le prix de l’athlète de l’année de la SEC est une distinction honorifique universitaire américaine. Depuis 1976 pour les hommes et en 1984 pour les femmes, il récompense chaque année le meilleur athlète masculin et la meilleure athlète féminine de la Southeastern Conference (SEC), l’une des plus prestigieuses conférences sportives universitaires des États-Unis (NCAA).
Jackson Koivun bat de nombreux records universitaires
Durant sa brillante carrière universitaire, Jackson Koivun a remporté 11 tournois pour Auburn, égalant le record de la SEC et raflant le septième meilleur total de l’histoire de la NCAA. Il a notamment remporté le championnat individuel lors de ses trois saisons à Auburn et le championnat national par équipe avec les Tigers lors de ses deux premières années. Détenteur de records de son lycée dans 16 catégories, le natif de San José est devenu le premier joueur à remporter à deux reprises les trois titres de meilleur joueur de l’année (Haskins, Hogan, Nicklaus), en tant que freshman en 2024 et junior en 2026. Il a mis fin à sa carrière universitaire en juin dernier et un mois plus tard, il marquait les esprits.
Victoire sur le 3M Open du PGA Tour devant le numéro 1 mondial Scottie Scheffler
Le dimanche 31 juillet, Jackson Koivun a remporté à 21 ans le 3M Open du PGA Tour devant le numéro 1 mondial Scottie Scheffler, qui était de loin le grand favori. En gagnant ce tournoi dès son troisième tournoi professionnel, il est devenu le deuxième joueur le plus rapide de l’histoire à s’imposer sur le PGA Tour, derrière Jim Benepe vainqueur du BMW Championship (alors le Beatrice International) en 1988, dès la première participation. En termes de précocité, le Californien se trouve toutefois en dessous de Tiger Woods qui a remporté son premier titre du Grand Chelem, le Masters d’Augusta, le 13 avril 1997 à 21 ans. Deux mois plus tard, le « Tigre » devenait no 1 mondial pour la première fois. On ne peut que souhaiter le même succès à Koivun.
Jackson Koivun confirmera-t-il tout le bien qu’on pense de lui ?
De nombreux observateurs disent avoir été bluffés par la maîtrise de Jackson Koivun au 3M Open du PGA Tour. Ils saluent son sang-froid sur le green, sa vitesse de balle impressionnantes, son adresse au putting et au drive. S’il doit encore améliorer son swing, tout le monde est d’accord qu’il a le potentiel pour faire une belle carrière. Certains appellent toutefois à tempérer les ardeurs car d’autres talents précoces n’ont finalement pas pu réellement émerger, comme Matthew Wolff, vainqueur du 3M Tour en 2019 à 20 ans, et Jordan Spieth notamment. L’avenir nous dira si l’exploit de Koivun était un feu de paille.
