Depuis ses premières foulées internationales en 1906, le XV de France a connu des moments de gloire, de douleur, de panache et de renaissance. Entre exploits inattendus et épopées inoubliables, retour sur les plus belles réussites qui ont forgé la légende des Bleus.
Les plus belles réussites d’un géant : la première victoire contre l’Angleterre (1927)
Il aura fallu vingt ans pour que la France fasse tomber l’Angleterre dans le Tournoi des Cinq Nations. En 1927, à Colombes, les Bleus remportent leur premier match face au XV de la Rose, l’un des actes fondateurs du rugby français. Une victoire précieuse, qui permet à la France d’asseoir sa légitimité dans le concert des grandes nations rugbystiques.
Le Grand Chelem de 1968 : l’entrée dans l’âge d’or
Jusqu’aux années 60, la France se cherchait encore. Mais en 1968, l’équipe menée par Christian Carrère, Walter Spanghero ou encore Jo Maso, réalise son premier Grand Chelem dans le Tournoi, en battant toutes les autres nations britanniques. C’est une étape cruciale : la France n’est plus simplement une équipe brillante à domicile, elle devient une puissance respectée, capable de constance et de maîtrise.
Les Coupes du monde : épopées héroïques et cruelles désillusions
1987 : la première finale
Lors de la première Coupe du monde organisée en 1987, les Bleus créent l’exploit en demi-finale face à l’Australie grâce à l’un des essais les plus légendaires de l’histoire du rugby, conclu par Serge Blanco à la dernière minute. Même si la finale contre la Nouvelle-Zélande (défaite 29-9) fut un échec, cette épopée marque un tournant : la France sait désormais qu’elle peut rêver plus grand.
1999 : la folie de Twickenham
Sans doute le plus grand match de l’histoire du XV de France. En demi-finale contre les All Blacks de Jonah Lomu, archi-favoris, les Français, menés à la pause, renversent tout avec une seconde période fantastique. Christophe Dominici, Richard Dourthe ou Philippe Bernat-Salles inscrivent des essais d’anthologie pour une victoire (43-31) qui reste dans toutes les mémoires. En finale, les Bleus seront battus par les Australiens, mais la magie de cette demi-finale reste intacte.
2011 : une finale perdue… mais un rugby retrouvé
Après un parcours chaotique marqué par une défaite contre les Tonga en phase de poules, la France, guidée par Thierry Dusautoir, crée la surprise en atteignant la finale. Face aux All Blacks, dans un Eden Park chauffé à blanc, les Bleus livrent un combat héroïque. Battus 8-7, ils passent à un souffle d’un sacre historique. L’injustice ressentie par le public – liée notamment à un arbitrage controversé – ne fait que renforcer le respect suscité par cette performance.
Les Grands Chelems modernes : 2002, 2004 et 2010, la domination tricolore
Durant les années 2000, le XV de France s’impose comme l’un des géants du rugby mondial. En 2002, l’équipe de Bernard Laporte remporte un Grand Chelem abouti, emmenée par Fabien Galthié, Raphaël Ibañez ou Olivier Magne.
Deux ans plus tard, en 2004, c’est une nouvelle démonstration de force avec une génération dorée : Michalak, Jauzion, Dominici, Thion ou Betsen étouffent l’opposition. Le dernier Grand Chelem de cette décennie, en 2010, consacre une équipe rigoureuse, menée par Dusautoir, Parra et Trinh-Duc, et dont la défense intraitable marque les esprits.
2022 : le retour du panache sous Fabien Galthié
Après des années de disette, Fabien Galthié, à la tête d’une génération nouvelle, rend au XV de France son éclat. En 2022, les Bleus réalisent un Grand Chelem magistral, leur premier depuis 2010. Portés par Antoine Dupont, sacré meilleur joueur du monde, Romain Ntamack, Grégory Alldritt ou Gaël Fickou, les Tricolores séduisent par leur jeu rapide, collectif et ambitieux.
La victoire contre l’Angleterre au Stade de France pour conclure le Tournoi est une apothéose : le rugby français retrouve sa grandeur… et ses ambitions pour le Mondial à domicile en 2023, malgré une élimination cruelle en quart contre l’Afrique du Sud.
Un palmarès riche, un avenir prometteur après les plus belles réussites
Même si le XV de France n’a pas encore soulevé le trophée suprême en Coupe du monde, son histoire est jalonnée de réussites brillantes, de matchs mythiques et de générations dorées. Des années 60 à aujourd’hui, les Bleus ont su conquérir le respect international, tout en cultivant un style unique, entre rigueur tactique et liberté de jeu.
Avec une jeunesse talentueuse et un encadrement stable, le XV de France reste plus que jamais une nation majeure du rugby mondial. La prochaine page, peut-être, sera celle d’un titre mondial enfin décroché.
