Enraciné dans les terres bretonnes, l’En Avant de Guingamp incarne à merveille l’esprit du football populaire. Parti des divisions régionales pour s’imposer en Ligue 1, ce club atypique, fidèle à son identité rurale, a su conquérir le cœur des amateurs de ballon rond par ses exploits, sa passion et son authenticité.
L’origine modeste dans un bourg breton de Guingamp
Fondé en 1912 dans la petite commune de Guingamp, dans les Côtes-d’Armor, le club porte dès sa naissance une ambition claire, inscrite dans son nom : « En Avant ». D’abord association scolaire, il devient un véritable club amateur dans les années 1930. Loin des projecteurs, il évolue longtemps dans les divisions locales, au rythme des saisons et des générations de joueurs bénévoles.
Mais l’histoire bascule à la fin des années 1970, sous l’impulsion d’un homme-clé : Noël Le Graët. Entrepreneur local, passionné de football, il prend la présidence du club en 1972 et le structure comme une entreprise. Il y insuffle une ambition inédite, pose les bases de son professionnalisme, construit un stade digne de ce nom et commence à rêver plus grand pour cette petite ville de 7 000 habitants.
Une ascension spectaculaire vers l’élite
Porté par la vision de Le Graët et l’engouement populaire, Guingamp gravit les échelons à vitesse constante. En 1995, le club accède pour la première fois à la Ligue 1. L’événement est historique : c’est la plus petite ville de France à avoir un club dans l’élite. L’En Avant déjoue les pronostics, attire des joueurs prometteurs comme Stéphane Guivarc’h ou Florent Malouda, et participe même à une Coupe d’Europe en 1996, la Coupe Intertoto.
Après quelques allers-retours entre les divisions, le club s’installe dans la mémoire collective comme une exception durable. À chaque montée, Guingamp étonne par sa capacité à rivaliser avec les grandes villes du football français, tout en restant fidèle à son identité : un club familial, enraciné, à taille humaine.
La magie des coupes et les grandes émotions de Guingamp
Mais c’est en Coupe de France que l’En Avant de Guingamp inscrit ses plus belles pages. En 2009, alors en Ligue 2, le club réalise l’exploit de battre le Stade Rennais en finale et de soulever le trophée national. Une victoire qui marque les esprits, d’autant qu’elle est remportée face à un voisin breton au budget bien plus conséquent.
En 2014, le scénario se répète : Guingamp, désormais en Ligue 1, domine de nouveau Rennes en finale de Coupe de France, dans un Stade de France en ébullition. Deux titres, deux triomphes populaires, qui illustrent parfaitement le destin unique du club costarmoricain. Ces succès résonnent comme des contes modernes, où les petits défient les puissants sans jamais renier leur humilité.
Une identité forte et un soutien indéfectible
Guingamp, c’est aussi une ferveur locale rare. Le stade du Roudourou, capable d’accueillir plus de 18 000 spectateurs, est souvent plein à craquer malgré la petite taille de la commune. L’En Avant bénéficie d’un soutien populaire exceptionnel, puisé dans toute la région bretonne. Le club incarne une fierté collective, un symbole d’attachement au territoire, où football rime avec culture et identité.
Cette fidélité, les dirigeants l’ont toujours valorisée. En misant sur la formation, en valorisant les jeunes du cru, en respectant les équilibres budgétaires, Guingamp a cultivé une image de club sain, exemplaire, et profondément enraciné dans les valeurs du sport.
Une nouvelle page à écrire
Relégué en Ligue 2 depuis 2019, l’En Avant traverse une période de reconstruction. Le club n’a jamais cessé de nourrir des ambitions de retour dans l’élite, mais sans jamais précipiter les choses. Guingamp avance à son rythme, fidèle à ses principes : travail, patience et passion.
L’esprit du club, lui, reste intact. Sur les terrains comme dans les cœurs, Guingamp continue d’incarner un football authentique, loin des dérives du marketing ou des investissements démesurés. À chaque nouvelle saison, l’espoir renaît dans les tribunes du Roudourou.
Guingamp, le symbole de l’exception française
L’En Avant de Guingamp ne ressemble à aucun autre club. Il est la preuve vivante qu’un village peut rivaliser avec des métropoles, qu’un projet sincère peut triompher de la logique des chiffres, et que l’amour du football peut déplacer des montagnes. À travers son histoire, Guingamp incarne l’âme du football français : populaire, imprévisible et passionné.
