Longtemps cantonnée au monde de l’animation japonaise, la culture manga s’est progressivement imposée comme une véritable source d’inspiration dans de nombreux domaines, y compris le football. Des générations entières de joueurs ont grandi avec « Olive et Tom », tandis que les clubs, supporters et équipementiers s’emparent aujourd’hui de cet univers visuel et narratif. Une alliance étonnante mais désormais incontournable.
« Olive et Tom » : l’étincelle originelle
Impossible d’évoquer le lien entre manga et football sans citer « Captain Tsubasa », connu en France sous le nom de Olive et Tom. Diffusé dès les années 1980, ce dessin animé a marqué des millions d’enfants à travers le monde. Ses actions spectaculaires, ses matchs interminables et ses personnages charismatiques ont fait naître des vocations. Zinédine Zidane, Andrés Iniesta, ou encore James Rodríguez ont eux-mêmes reconnu avoir été influencés par la série.
Au-delà du simple divertissement, Captain Tsubasa a joué un rôle crucial dans la popularisation du football au Japon, jusqu’à influencer la création de la J-League dans les années 1990. L’œuvre a instauré une culture footballistique profondément ancrée dans l’imaginaire collectif japonais et international.
Entre le monde du football et la culture manga
Aujourd’hui, les liens entre la culture manga et le football sont plus vivants que jamais. Sur les réseaux sociaux, les illustrations inspirées de l’univers manga se multiplient, que ce soit pour représenter des joueurs, célébrer des buts ou revisiter des affiches de matchs.
Certains clubs n’hésitent pas à intégrer ce style graphique dans leur communication. Le PSG, par exemple, a collaboré avec le célèbre studio japonais Atsushi Ohkubo pour des visuels exclusifs. D’autres clubs européens ou asiatiques organisent des « manga nights », avec des maillots spéciaux, des animations en tribune et des produits dérivés inspirés de leurs séries préférées.
Des joueurs influencés jusque dans leur style
Certains footballeurs revendiquent ouvertement leur passion pour les mangas, qu’ils considèrent comme des moteurs de motivation. Kylian Mbappé a plusieurs fois évoqué son goût pour Dragon Ball Z, notamment la figure de Son Goku qu’il admire pour sa persévérance. D’autres, comme Antoine Griezmann, ont célébré leurs buts par des gestes issus de mangas cultes.
Les tatouages, les coupes de cheveux, les célébrations ou même les pseudonymes sur les réseaux sociaux témoignent de cette influence. Le manga devient alors un élément identitaire à part entière, au même titre que le style de jeu ou le choix du numéro sur le maillot.
Les équipementiers surfent sur la vague
L’univers manga est aussi devenu un terrain marketing prisé par les marques. Puma, Adidas ou Nike ont lancé des collections capsules mêlant football et animation japonaise. Des crampons aux maillots, le style manga séduit une cible jeune et connectée, friande de produits uniques et chargés d’émotion.
Le Japon, à l’origine de cette culture, reste bien sûr un acteur central. Lors de la Coupe du monde 2022, les supporters japonais ont salué la performance de leur équipe en arborant des banderoles à l’effigie de Captain Tsubasa, signe d’un attachement fort et d’une fierté culturelle assumée.
Une influence qui dépasse les frontières
Le phénomène ne touche plus uniquement les pays asiatiques. En Europe, en Amérique latine ou en Afrique, les jeunes générations de fans s’identifient à cet univers narratif. Le manga apporte une dimension héroïque et romanesque au football, en transformant les matchs en épopées et les joueurs en personnages aux pouvoirs presque surnaturels.
Cette influence narrative résonne avec l’évolution du football moderne : un sport devenu spectacle, storytelling et univers étendu. Le manga s’insère parfaitement dans cette logique, apportant une dose de fantaisie à la compétition.
Culture manga et football : un avenir commun à écrire
La culture manga et le football n’ont pas fini de se nourrir l’un l’autre. Projets animés, séries Netflix, jeux vidéo, produits dérivés, le champ des possibles est vaste. Ce dialogue culturel crée une passerelle entre les générations et les continents, tout en renforçant le lien émotionnel entre les fans et leur passion.
Au croisement du rêve et de la réalité, le manga rappelle au football ses vertus fondamentales : le dépassement de soi, l’amitié, la persévérance… et la magie du jeu. Une alliance inattendue, mais désormais indissociable pour toute une génération.
