Victime de crampes dans le final des Mondiaux à Montréal et absent des Championnats d’Europe le weekend dernier, Paul Seixas sera bien au départ du Tour de Lombardie ce samedi. Le jeune coureur français a l’opportunité de remporter son premier Monument à seulement 20 ans, après le forfait de Tadej Pogacar. Si le quintuple champion en titre ne sera pas de la partie, le leader de Decathlon – CMA CGM fera tout même face à une concurrence féroce, incarnée par le tout récent champion d’Europe Remco Evenepoel et le champion du monde Brandon McNulty.
Le Tour de Lombardie (Il Lombardia) a lieu ce samedi 10 octobre. Comme chaque année, il marque la fin de la saison cycliste. La plupart des coureurs choisissent de clôturer leur saison avec ce Monument, aussi appelé le « Classique des feuilles mortes », en raison de la période pendant laquelle il se tient (en automne). Paul Seixas (Decathlon – CMA CGM) sera au départ de cette course. Le Français voudra prendre sa revanche après la grosse désillusion aux Mondiaux à Montréal et son absence aux Championnats d’Europe le weekend dernier.
Paul Seixas n’a pas participé aux Championnats d’Europe en Slovénie
Après sa quatrième place pleine de promesses sur le Tour de France en juillet dernier, Paul Seixas s’était bien préparé pour les Mondiaux à Montréal, organisé le dimanche 27 septembre. Mais ce fut une énorme désillusion pour lui. Exténué et frustré par des crampes dans le final, il avait fini 15e du peloton, loin de l’Américain Brandon McNulty, vainqueur en solitaire. Très déçu de cette place, après avoir remporté la médaille de bronze l’année dernière, Seixas a préféré faire l’impasse sur les Championnats d’Europe avec l’équipe de France, le dimanche 4 octobre, en Slovénie.
Le parcours en Slovénie est taillé pour des puncheurs grimpeurs
« Ce championnat (d’Europe en Slovénie) est mal placé dans le calendrier. Il fait appel au même type de coureurs, sur un circuit particulier, à une semaine d’écart, alors même qu’il y a des courses d’une journée qui se déroulent pas très loin, pourvoyeuses de points (comme le Tour de Lombardie) », a déclaré le sélectionneur des Bleus Thomas Voeckler pour expliquer l’absence de son prodige. Pour le manager tricolore, le parcours en Slovénie est taillé pour des puncheurs grimpeurs. En témoigne la victoire du Belge Remco Evenepoel devant Giulio Ciccone pour un millimètre.
Tadje Pogacar absent, mais Remco Evenepoel et Isaac Del Toro bien présents
Après l’impasse sur les Championnats d’Europe, il ne reste à Paul Seixas que le Tour de Lombardie, 5e et dernier Monument de la saison. Surprenant 7e l’année dernière pour sa première participation, le jeune français de 20 ans fera partie des favoris cette année en l’absence de Tadej Pogacar, qui a gagné les cinq dernières éditions. Il voudra remporter sa première des courses d’un jour les plus anciennes, les plus difficiles et les plus prestigieuses du monde. Ce qui lui permettrait de succéder à Thibaut Pinot, dernier vainqueur français en Lombardie, en 2018. Mais le Lyonnais aura fort à faire face à une concurrence féroce, incarnée par le tout récent champion d’Europe Remco Evenepoel, le champion du monde Brandon McNulty, mais aussi par Isaac Del Toro, Juan Ayuso, Giulio Ciccone ou encore Matteo Jorgenson.
Paul Seixas multiplie les sorties d’entraînement
Paul Seixas s’est bien préparé pour relever le défi. À son retour en France, après la déception de Montréal, le leader de la Decathlon CMA CGM a profité d’un passage chez ses parents, à Anse (Rhône), pour multiplier les sorties d’entraînement. À cette occasion, il a établi trois nouveaux records d’ascension dans le Beaujolais. Il a notamment amélioré de 32 secondes le temps de référence établi sur la montée d’Anse par l’ancien coureur professionnel David Moncoutié, grâce à un chronomètre de 31,8 km/h de moyenne au cours d’une sortie de 66,45 kilomètres, comprenant 1 401 mètres de dénivelé positif.
