L’histoire du rugby est riche et fascinante, remontant à plus de 150 ans. Ce sport passionnant à pris racines en Angleterre, et son évolution au fil des décennies en a fait l’un des disciplines les plus populaires et respectés à travers le monde. Explorons l’histoire rugby, depuis ses modestes débuts jusqu’à sa place actuelle dans le monde du sport.
Les prémices du rugby :
L’histoire du rugby commence au début du XIXe siècle en Angleterre. On dit que le rugby tire son nom de la ville de Rugby, dans le Warwickshire, où il a vu le jour. La légende la plus répandue raconte que le rugby est né en 1823 lorsqu’un élève de l’école de Rugby, William Webb Ellis, a pris le ballon de football (soccer) dans ses mains et a couru avec lui lors d’un match, créant ainsi une nouvelle manière de jouer. Cet acte de désobéissance aux règles du football a conduit à la création du rugby.
Cependant, il est important de noter que cette histoire est probablement apocryphe, et les origines du rugby sont plus complexes. Le sport a évolué à partir de différentes formes de football pratiquées dans les écoles et les universités britanniques au XIXe siècle. Les règles n’étaient pas encore codifiées, et chaque avait établissement les siennes. Cela a conduit à une variété de versions du jeu, avec des règles variables.
La codification du rugby :
Le besoin de règles communes pour le rugby est devenu évident au fur et à mesure que le sport gagnait en popularité. En 1845, des représentants de différentes écoles se sont réunis à la Rugby School pour discuter des règles du jeu. Cela a abouti à la rédaction des premières lois du rugby, connues sous le nom de « Lois de Rugby de 1845 ». Ces règles ont posé les bases du sport que nous connaissons aujourd’hui.
Au fil des années, le rugby s’est propagé en dehors de l’Angleterre, atteignant d’autres pays du Commonwealth, notamment l’Écosse, l’Irlande et le pays de Galles. Chacun de ces pays a contribué à l’évolution du sport en adaptant légèrement les règles et en organisant des compétitions locales.
Le rugby devient un sport international :
Le premier match international de rugby a été joué en 1871, opposant l’Angleterre à l’Écosse à Édimbourg. Ce match historique a jeté les bases des compétitions internationales de rugby, qui allaient se développer au fil du temps. En 1886, le pays de Galles rejoint la bataille, suivie de l’Irlande en 1875, et de la France en 1906.
Le Tournoi des Six Nations, anciennement connu sous le nom de Tournoi des Quatre Nations, est né en 1883. Il est devenu l’un des événements sportifs annuels les plus prestigieux d’Europe, rassemblant les meilleures équipes de la région.
Le rugby à XV et à XIII :
Une scission majeure dans l’histoire du rugby a eu lieu en 1895, lorsque des clubs du nord de l’Angleterre ont formé la Rugby Football League, préconisant des règles différentes de celles du rugby à XV. Cela concerne la création du rugby à XIII, un sport distinct qui a acquis une grande popularité en Australie et en France.
Le rugby à XV, quant à lui, est resté le sport principal en Angleterre et s’est étendu à d’autres pays à travers le monde. Le rugby est devenu un sport professionnel au cours du XXe siècle, avec des compétitions internationales majeures comme la Coupe du Monde de Rugby, qui a vu le jour en 1987.
La naissance du rugby est étroitement liée à l’Angleterre du XIXe siècle, mais il a évolué pour devenir un phénomène mondial. Il incarne des valeurs telles que la camaraderie, le respect, le fair-play et la passion, tout en offrant un spectacle physique et stratégique. Le rugby est un sport qui a su traverser les époques et les frontières pour devenir l’une des disciplines les plus populaires et respectées au monde.
