Les finales de la WNBA débutent ce samedi 17 octobre 2026. Elles opposent les Golden State Valkyries de la Française Gabby Williams à l’Atlanta Dream d’Angel Reese dans une série au meilleur des sept matches. Les deux franchises espèrent décrocher le premier titre de leur histoire, depuis la création de cette ligue en 1996.
Il est là, le moment temps attendu. Les finales de la WNBA débutent ce samedi 17 octobre 2026. Elles opposent les Golden State Valkyries, 2e de la Conférence Ouest et du classement général, à l’Atlanta Dream, 1er de la Conférence Est et 4e au tableau général. Le premier match des finales se disputera au Chase Center de San Francisco, la salle des Golden State Valkyries, le samedi à 21 h 30, heure française. Le second aura encore lieu en Californie, le 20 octobre, avant deux rencontres à Atlanta, les 21 et 24 octobre à la State Farm Arena. Si aucune des deux équipes ne remportent les quatre premières rencontres de la série, les matches 5, 6 et 7 se joueront respectivement les 26, 29 et 31 octobre.
Deux finalistes au parcours remarquable
Les deux équipes ont eu un parcours remarquable. Elles ont surtout impressionné en demi-finales. Les Golden State Valkyries ont éliminé les Las Vegas Aces, championnes en titre, en remportant leur série 3-0. Atlanta Dream a réalisé la même performance face aux New York Liberty, sacrées en 2024. Ces qualifications autoritaires annoncent une finale particulièrement disputée entre deux équipes qui n’ont encore jamais soulevé le trophée.
Gabby Williams face aux stars d’Atlanta
Pour remporter leur premier titre, les Golden State Valkyries pourront compter sur Gabby Williams en pleine forme. Pour sa première saison avec la franchise californienne, la capitaine de l’équipe de France s’est imposée comme l’une des grandes figures des play-offs. Elle affiche une moyenne de 22,7 points par match depuis le début de la phase finale et a notamment contribué à l’élimination de Las Vegas, emmenée par A’ja Wilson. Les Françaises Janelle Salaün et Aminata Gueye figurent également dans l’effectif des Valkyries.
Atlanta Dream reste sur trois finales WNBA perdues
De son côté, Atlanta pourra se reposer sur plusieurs stars, dont Allisha Gray, Rhyne Howard et Angel Reese, pour tenter de déjouer les plans californiens. Créé en 2007, le Dream dispute ses premières finales depuis 2013 (battu à l’époque par le Minnesota Lynx). Il espère remporter enfin un trophée, après trois échecs à ce stade de la compétition. Deux autres défaites s’ajoutent en effet à celle de 2013 : une face au même Minnesota Lynx en 2011 et une autre face aux Seattle Storm en 2010. Pour Golden State, qui n’a intégré la WNBA qu’en 2025, une victoire constituerait un exploit historique dès sa deuxième saison.
La WNBA marquée par l’hégémonie de différentes franchises depuis sa création en 1996
Depuis la création de la WNBA en 1996, trois franchises ont remporté quatre titres chacune. Il s’agit des Houston Comets, qui ont dominé les premières saisons avec quatre sacres consécutifs (de 1997 à 2000), des Seattle Storm (championnes en 2004, 2010, 2018 et 2020) et des Minnesota Lynx (2011, 2013, 2015 et 2017). Trois autres équipes ont gagné trois trophées Ce sont les Las Vegas Aces (2022, 2023, 2025), Detroit Shock (2003, 2006, 2008) et Phoenix Mercury (2007, 2009, 2014). En 2026, Atlanta ou Golden State pourrait rejoindre le palmarès des championnes et écrire une nouvelle page de l’histoire du basket féminin américain, qui monte en puissance.
