Dans une interview à La Gazzetta dello Sport, Marco Verratti revient sur un moment clé de l’été 2021 : une soirée à Ibiza où, aux côtés de Neymar, Di Maria et Paredes, il a incité Lionel Messi à rejoindre le PSG. Un dîner devenu historique quelques heures avant l’annonce du transfert choc.
C’est une anecdote qui résonne comme une légende moderne du football. Marco Verratti, désormais joueur d’Al-Duhail, a raconté avec émotion comment lui et plusieurs coéquipiers du Paris Saint-Germain ont contribué à faire pencher la balance en faveur d’un transfert de Lionel Messi à Paris, à l’été 2021. L’histoire se déroule à Ibiza, dans une ambiance détendue, alors que l’Argentin est encore officiellement un joueur du FC Barcelone.
« Je me souviens d’une soirée fantastique, presque magique », confie Verratti dans les colonnes de La Gazzetta dello Sport. « Neymar m’avait dit : ce soir, on dîne avec Leo. Et effectivement, autour de la table, il y avait Messi, Di Maria, Paredes, Ney et moi. On a discuté, ri, et on lui a lancé l’idée de nous rejoindre. »
Le poids de l’amitié… et du timing
La scène semble anodine, mais elle intervient dans un contexte tendu. À ce moment-là, les négociations entre Messi et le Barça sur une prolongation sont au point mort, plombées par les contraintes financières du club catalan. Le timing, parfait pour le PSG, bascule définitivement le lendemain.
« Le jour d’après, on apprend que ça bloque entre Leo et Barcelone », poursuit Verratti. « Et quelques heures plus tard, Neymar m’appelle pour me dire : « Marco, Leo vient chez nous ! » C’était surréaliste. De l’avoir vu au dîner à Ibiza, puis de le voir débarquer à l’entraînement, c’est comme si le rêve s’était matérialisé. »
Une arrivée qui a changé l’histoire du club
Le transfert de Messi au PSG, officialisé quelques jours après cette fameuse soirée, reste à ce jour l’un des plus retentissants du football moderne. Non seulement par l’aura du joueur, mais aussi parce qu’il symbolisait un tournant dans le projet parisien, avec l’ambition claire de remporter enfin la Ligue des champions.
Durant ses deux saisons à Paris, Lionel Messi aura inscrit 32 buts en 75 matchs, remporté deux titres de champion de France et offert au club des moments de pure magie, même si la déception en Ligue des champions a souvent été au rendez-vous. Pour Verratti, qui a partagé onze saisons avec le PSG, avoir côtoyé l’un des plus grands joueurs de l’histoire reste une fierté.
Un PSG des étoiles… et des souvenirs
Cette parenthèse à Ibiza illustre aussi la complicité et l’atmosphère particulière entre certains Sud-Américains du vestiaire parisien. Loin des projecteurs, dans un cadre décontracté, ce sont des amitiés, des liens et des intuitions qui ont peut-être écrit une page importante de l’histoire du club.
Aujourd’hui, Messi évolue à l’Inter Miami, Neymar à Al-Hilal, et Verratti poursuit sa carrière au Qatar. Mais tous se souviennent de cette fameuse nuit sur l’île espagnole. « C’était une soirée magique », conclut Verratti. Et pour les supporters du PSG, c’est peut-être ce soir-là que leur club a brièvement touché les étoiles.
