L’Organisation mondiale de la santé (OMS/Europe) vient de publier un guide inédit destiné aux clubs sportifs et aux collectivités. Son objectif : placer la promotion de la santé au cœur de la vie sportive. Si le sport est universellement reconnu pour ses bienfaits physiques et psychologiques, il peut aussi générer blessures, discriminations ou mauvaises habitudes alimentaires. Pour transformer les clubs en véritables promoteurs de santé publique, l’OMS propose désormais une feuille de route claire, structurée et progressive.
Le sport comme outil stratégique de santé publique
Présenté en Lituanie à l’occasion du 20e anniversaire du réseau HEPA Europe, ce nouveau guide de l’OMS rappelle que l’activité physique est l’un des moyens les plus efficaces de prévenir les maladies non transmissibles. Cancers, diabète ou maladies cardiovasculaires pourraient être considérablement réduits si la population atteignait les niveaux minimaux recommandés : 150 minutes d’activité modérée par semaine.
Rien que dans l’Union européenne, l’application de cette recommandation permettrait d’éviter 11,5 millions de nouveaux cas de maladies chroniques d’ici 2050, avec des économies estimées à 8 milliards d’euros par an. Le sport n’est donc pas seulement un plaisir ou une performance : il devient une arme stratégique face aux défis sanitaires et financiers du XXIe siècle.
Clubs sportifs : au-delà de l’entraînement, un rôle sociétal
Pour l’OMS, les clubs sportifs représentent une opportunité unique. Avec 54 millions de pratiquants encadrés par 27 millions de bénévoles en Europe, ils constituent un tissu social immense. Leur influence dépasse le simple cadre de la compétition : ils façonnent les habitudes de vie des enfants, des familles et des communautés.
Un club promouvant la santé ne se limite pas à former des athlètes. Il encourage l’inclusion, propose un environnement favorable à la nutrition, développe la prévention des blessures, valorise la santé mentale et s’engage pour la durabilité. En intégrant ces dimensions, le sport devient un vecteur de sociétés plus résilientes et solidaires.
Les principes clés du guide
L’OMS/Europe définit cinq grands principes que chaque club est invité à adopter :
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élargir la promotion de la santé au-delà de l’activité physique, en incluant la nutrition, la prévention, l’inclusion et le bien-être psychologique ;
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impliquer l’ensemble des membres – athlètes, entraîneurs, dirigeants, parents – dans les décisions ;
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associer les collectivités locales et les professionnels de santé aux initiatives ;
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adapter les actions au contexte propre à chaque club, qu’il soit rural, urbain, petit ou grand ;
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considérer la santé comme un processus continu, et non comme un projet ponctuel.
Ces lignes directrices visent à aider les clubs à passer d’une approche passive, limitée à l’entraînement, à une vision globale intégrée.
Un processus progressif et des outils concrets
Le guide propose une démarche par étapes. Les clubs peuvent commencer modestement – offrir de l’eau gratuitement, interdire de fumer, associer les parents – puis avancer vers des stratégies plus ambitieuses et durables.
Pour accompagner ce cheminement, l’OMS fournit des checklists et des formulaires d’évaluation. Ces outils permettent de mesurer l’environnement global du club : accessibilité des installations, qualité des vestiaires, offre alimentaire des cafétérias, présence numérique sur les réseaux sociaux. Chaque critère peut être noté, identifié comme une force ou une faiblesse, et amélioré grâce à des recommandations pratiques.
Ces instruments ne sont pas seulement destinés aux clubs : les décideurs locaux, fédérations ou agences de santé peuvent aussi les utiliser pour suivre les progrès, garantir la transparence et orienter les financements.
Des bénéfices multiples pour les collectivités
Pour les municipalités, soutenir des clubs sportifs promouvant la santé n’est pas une charge supplémentaire, mais un investissement. Ces initiatives contribuent à réduire les dépenses de santé, à renforcer la cohésion sociale et à offrir aux habitants un environnement plus inclusif et plus durable.
Comme le souligne le docteur Aurelie Van Hoye, responsable du groupe de travail HEPA Europe : « Le cadre sportif est idéal pour promouvoir la santé, car la majorité des Européens pratiquent un sport dans cet objectif. Les clubs ont un rôle essentiel à jouer, mais ils manquent d’outils pour structurer leurs actions. Ce guide vient combler ce vide. »
Vers une nouvelle culture sportive en Europe
L’ambition de l’OMS est de transformer progressivement la culture des clubs sportifs européens. Il ne s’agit plus seulement d’évaluer les performances athlétiques, mais aussi de mesurer l’impact sur la santé, l’inclusion et la qualité de vie.
Avec l’appui de la Commission européenne, qui collabore déjà avec le réseau HEPA, ce modèle pourrait devenir une référence à l’échelle internationale. Comme le rappelle le docteur Stephen Whiting, conseiller technique à l’OMS/Europe : « Cet outil peut aider les clubs sportifs à devenir des moteurs de sociétés plus résilientes et en meilleure santé. »
En réconciliant performance sportive et santé publique, le guide de l’OMS ouvre une nouvelle voie. Les clubs ne sont plus seulement des lieux où l’on joue, mais des espaces où l’on construit un avenir plus sain.
