Après l’altercation entre Adrien Rabiot et Jonathan Rowe dans le vestiaire de l’Olympique de Marseille, le directeur du football Medhi Benatia a pris la parole sur RMC Sport. Le dirigeant a tenu à clarifier la position du club et à apaiser une situation explosive, tout en rappelant les valeurs que doit incarner l’OM.
Une affaire qui secoue le vestiaire marseillais
L’Olympique de Marseille n’avait certainement pas besoin de ce genre de polémique pour débuter sa saison. Battus par Rennes lors de la première journée de Ligue 1, les Phocéens ont vu leur défaite sportive rapidement éclipsée par un événement extra-sportif : une violente altercation entre Adrien Rabiot et Jonathan Rowe dans le vestiaire.
Le clash, survenu dans la foulée du revers, a immédiatement enflammé les réseaux sociaux et les médias, alimentant des rumeurs de tensions internes profondes. Face à l’ampleur de l’affaire, le club a réagi avec fermeté en plaçant les deux joueurs sur la liste des transferts, une décision rare et lourde de sens.
Benatia monte au créneau
Mercredi, Medhi Benatia, directeur du football à l’OM, a accepté de livrer sa version des faits au micro de RMC Sport. Conscient de l’impact médiatique de cette querelle, l’ancien international marocain a tenu à rappeler que le club n’avait pas souhaité transformer cet incident en scandale public.
« Le vestiaire, c’est sacré », a martelé Benatia, expliquant que l’OM avait cherché, dans les 24 à 48 heures suivant l’incident, à calmer les choses. « Oui, il y a eu des débordements, oui, des échauffourées, mais il ne fallait pas non plus en faire une affaire d’État », a-t-il insisté.
Une fracture difficile à refermer
Si le dirigeant a tenté de minimiser la portée de l’altercation, il a néanmoins reconnu que les deux joueurs n’avaient présenté aucune excuse ni pris l’initiative de désamorcer la crise. Ce manque de responsabilité a poussé le club à trancher rapidement.
« Moi, si j’étais joueur dans cette équipe, je n’aimerais pas savoir qu’un dirigeant peut relayer à l’extérieur ce qui se passe dans notre vestiaire », a poursuivi Benatia, dénonçant les fuites médiatiques qui ont accéléré la médiatisation de l’affaire.
En choisissant de mettre Rabiot et Rowe sur le marché, l’OM envoie un message clair : l’institution passe avant les individualités.
Un choix assumé par la direction
Cette décision radicale traduit la volonté du club de maintenir une discipline stricte dans un contexte où la saison s’annonce exigeante. Marseille veut retrouver les sommets en championnat et exister en Europe, et toute division interne menace directement cet objectif.
Benatia a expliqué que l’encadrement technique et la direction avaient tenté une médiation, mais que l’absence de réconciliation réelle entre les deux joueurs avait rendu la cohabitation difficile. « Nous avons fait tout notre possible pour calmer la situation, mais à un moment donné, il faut avancer », a-t-il justifié.
Les conséquences pour l’OM
Au-delà de la gestion du vestiaire, l’affaire pourrait avoir des répercussions sportives. Adrien Rabiot, arrivé à Marseille avec l’ambition de se relancer, représentait une recrue d’expérience. Quant à Jonathan Rowe, considéré comme un jeune talent prometteur, il symbolisait l’avenir du club. Leur mise à l’écart forcée complique la rotation d’un effectif déjà fragile à certains postes.
L’OM devra donc rapidement réajuster son mercato pour pallier d’éventuels départs. Les supporters, eux, s’interrogent sur les capacités du club à rester compétitif après un tel choc.
L’image du club en jeu
Pour Medhi Benatia, il s’agissait aussi de défendre l’image de l’OM, souvent scrutée et parfois critiquée pour ses turbulences internes. En affirmant que « le vestiaire est sacré », il a voulu rappeler que le club reste fidèle à certaines valeurs de solidarité et de respect.
Cette sortie médiatique, maîtrisée, vise à reprendre le contrôle du récit et à éviter que l’affaire ne continue d’alimenter les polémiques. Mais la réalité demeure : deux joueurs majeurs sont désormais en instance de départ, et la sérénité tant recherchée reste fragile.
Une saison déjà sous tension
Cet épisode souligne à quel point la saison phocéenne s’annonce complexe. Entre ambitions sportives, pressions médiatiques et nécessité de reconstruire une identité collective forte, l’OM avance sur une ligne de crête.
Pour Benatia et l’état-major marseillais, l’enjeu est double : éviter que le vestiaire ne se fracture davantage et redonner confiance à un groupe ébranlé. La réaction des joueurs, sur le terrain dès les prochaines rencontres, sera scrutée de près.
Conclusion : un avertissement pour l’avenir
L’affaire Rabiot-Rowe restera comme un signal fort envoyé par la direction marseillaise : les comportements contraires à l’unité ne seront pas tolérés. En prenant la parole publiquement, Medhi Benatia a voulu poser un cadre clair et rappeler que, malgré les individualités, l’OM reste avant tout une institution qui se doit d’avancer unie.
Reste désormais à savoir si ce coup de force permettra d’apaiser les tensions et de relancer une dynamique positive, ou si au contraire, il marquera le début d’une saison placée sous le signe des turbulences.
