C’est une décision discrète mais lourde de conséquences que la Ligue de football professionnel (LFP) a prise cette semaine. À partir de la saison 2025-2026, les critères de départage des équipes à égalité de points en Ligue 1 et Ligue 2 seront modifiés. Cette évolution réglementaire, inspirée par les ajustements déjà opérés dans les compétitions de l’UEFA, pourrait impacter directement le dénouement du championnat, que ce soit dans la lutte pour le titre, les places européennes ou le maintien. Une annonce à ne pas négliger alors que chaque détail peut faire la différence sur une saison.
Un contexte européen en pleine mutation
La réforme décidée par la LFP s’inscrit dans une tendance plus large à l’échelle du football continental. Depuis plusieurs saisons, l’UEFA a abandonné le fameux avantage du but marqué à l’extérieur dans ses compétitions (Ligue des champions, Ligue Europa, Ligue Europa Conférence), bouleversant ainsi l’approche tactique des matchs à élimination directe. Cette logique a aussi été appliquée dans les barrages entre Ligue 1 et Ligue 2, puis entre Ligue 2 et National.
Dans ce contexte, la LFP a jugé nécessaire de repenser ses propres critères internes pour harmoniser les règles et renforcer la lisibilité des classements. Car si le championnat reste la colonne vertébrale du football national, sa clarté et sa cohérence réglementaire doivent s’aligner avec les compétitions européennes où évoluent plusieurs clubs français chaque saison.
Les nouveaux critères en cas d’égalité
Concrètement, à partir de la saison 2025-2026, le classement des équipes à égalité de points ne se fera plus en priorité selon les confrontations directes, comme c’était le cas auparavant, mais sur la différence de buts générale, comme en Premier League. Il s’agit d’un retour à une logique plus globale et mathématique, où la régularité prime sur les duels spécifiques.
Voici l’ordre des nouveaux critères définis par la LFP :
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Différence de buts générale
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Nombre de buts marqués
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Différence de buts particulière (confrontations directes)
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Nombre de buts marqués à l’extérieur sur l’ensemble de la saison
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Classement au fair-play (cartons jaunes et rouges cumulés)
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Match d’appui sur terrain neutre, en cas d’enjeu majeur (titre, qualification européenne, maintien)
La grande nouveauté réside donc dans la mise en avant de la différence de buts générale, ce qui incite les clubs à soigner leur efficacité offensive tout au long de la saison, et non seulement lors des chocs directs contre leurs rivaux.
Une approche plus « Premier League »
La Ligue 1 se rapproche ainsi du modèle anglais. En Premier League, la différence de buts et le nombre de buts marqués priment depuis toujours sur les résultats en confrontation directe. Cette méthode a le mérite de valoriser la constance sur la durée d’un championnat. Elle limite aussi les calculs et les débats d’après-match autour des avantages particuliers.
Mais ce choix peut également être critiqué. Certains puristes considèrent qu’une équipe ayant battu son rival direct devrait rester devant lui si elle est à égalité de points. D’autres pointent le risque d’amplifier les écarts entre les formations dominantes et les plus modestes, qui pourraient subir des corrections lourdes sans conséquences directes sur leurs bourreaux.
Des impacts à anticiper pour les clubs
Ce changement de règles impose une adaptation stratégique de la part des entraîneurs et des directeurs sportifs. Il faudra désormais considérer chaque but inscrit comme potentiellement décisif. Gagner 4-0 face à une équipe de bas de tableau comptera davantage que de perdre 1-0 contre un concurrent direct, ce qui pouvait autrefois suffire à maintenir un avantage au classement.
Cela pourrait également influencer le recrutement et la gestion d’effectif. Avoir une attaque prolifique devient un atout encore plus précieux, tout comme savoir conserver l’avantage et soigner les fins de matchs. Les équipes les plus joueuses pourraient y trouver leur compte, tandis que les formations plus défensives devront revoir leurs ambitions à la hausse.
Une évolution salutaire ou risquée ?
Difficile encore de juger l’impact réel de cette réforme avant de la voir à l’œuvre sur toute une saison. Les précédents montrent cependant que le football est en perpétuelle évolution, et que les règles doivent s’adapter aux exigences contemporaines : transparence, cohérence et spectacle.
La LFP espère ainsi rendre les championnats français plus lisibles et attractifs, notamment à l’international. Mais la transition pourrait aussi créer quelques frustrations chez les supporters ou les clubs lésés par ce nouveau système.
Une chose est sûre : la saison 2025-2026 s’annonce passionnante, et les moindres écarts de buts seront scrutés avec une attention redoublée. Car désormais, chaque but comptera. Littéralement.
