Pierre-Emerick Aubameyang est revenu à l’OM (Olympique de Marseille) avec le sourire et des ambitions intactes. Un an après son départ en Arabie Saoudite, l’attaquant gabonais a été officiellement présenté ce vendredi à la presse depuis la Commanderie. À 36 ans, il assume un retour « du cœur », mais surtout stratégique. À l’aube d’une saison 2025-2026 chargée en objectifs, Aubameyang a tenu à souligner les progrès réalisés par le club phocéen, persuadé qu’il peut désormais regarder dans les yeux son grand rival, le Paris Saint-Germain.
Un retour motivé par le projet sportif
Installé derrière le pupitre de la salle de presse de la Commanderie, Aubameyang a d’abord savouré le plaisir de retrouver un environnement qu’il connaît bien. « C’est un retour aux sources, d’une certaine manière », a-t-il expliqué, sourire aux lèvres. S’il assume que le choix de revenir à l’OM a aussi été dicté par « l’affectif », il ne fait pas mystère de ses attentes élevées pour cette nouvelle aventure.
« J’ai beaucoup discuté avec le coach (Roberto De Zerbi) et avec la direction. Ce qu’on m’a présenté m’a convaincu. Il y a une vraie volonté de construire quelque chose de solide ici. Et à mon âge, je voulais un projet cohérent, ambitieux », a souligné l’ancien buteur d’Arsenal et du Borussia Dortmund.
Aubameyang arrive à Marseille dans un effectif en pleine reconstruction. En plus de lui, l’OM a déjà officialisé les arrivées de Facundo Medina, Egan-Riley et Gomes. Deux autres recrues sont attendues : Igor Paixao et Joel Ordóñez. Ce renfort ciblé de joueurs prometteurs ou expérimentés, mené de main de maître par le tandem Mehdi Benatia – Pablo Longoria, semble donner une nouvelle dimension au projet marseillais.
« Rivaliser avec le PSG, c’est possible »
Naturellement, les ambitions affichées du club olympien ramènent au sujet brûlant : le Paris Saint-Germain. Alors que les saisons passées ont souvent mis en lumière l’écart de moyens entre les deux rivaux historiques, Aubameyang estime que les lignes bougent.
« Je vais reprendre les mots du coach De Zerbi : si on est là, c’est qu’on veut rivaliser avec les meilleurs et viser plus haut. En France, on sait que ça veut dire affronter le PSG. Et l’OM, aujourd’hui, se donne vraiment les moyens de rivaliser avec ce club », a-t-il lancé, sans complexe.
Loin des déclarations de façade, l’attaquant mise sur une dynamique collective et sur un groupe compétitif pour bousculer l’ordre établi. « Ce ne sera pas simple, évidemment. Mais ce championnat, on doit le jouer à fond. On ne doit pas avoir peur d’y croire. »
Des objectifs européens clairement fixés
Au-delà de la Ligue 1, c’est aussi sur la scène européenne qu’Aubameyang veut s’illustrer. L’OM disputera la Ligue des champions cette saison, et le Vélodrome, déjà bouillant en temps normal, devrait vibrer à l’idée de retrouver la musique de la C1. Une perspective que le joueur n’a pas caché attendre avec impatience.
« J’ai hâte de réentendre l’hymne de la Ligue des champions au Vélodrome. C’est toujours spécial. Je ne suis jamais allé plus loin que les quarts de finale dans cette compétition, alors bien sûr que j’ai envie de faire mieux », a-t-il confié.
Interrogé sur le nouveau format de la compétition, qui prévoit une phase de ligue plus étendue et potentiellement plus exigeante, il s’est dit « curieux » mais « confiant » dans la capacité de l’équipe à exister dans ce nouveau système.
Un rôle de cadre assumé
À 36 ans, Aubameyang n’a plus rien à prouver individuellement. Mais il veut se rendre utile au collectif marseillais, notamment en partageant son expérience avec les plus jeunes. « Je suis là pour marquer des buts, oui. Mais aussi pour guider, rassurer, aider à gérer les temps forts et les temps faibles », explique-t-il.
Son retour n’est pas celui d’un vétéran en préretraite, mais bien celui d’un compétiteur qui pense pouvoir encore briller. Physiquement, il assure se sentir « au top », après une année plus tranquille mais aussi moins médiatique passée en Arabie saoudite.
Un message fort pour les supporters
Enfin, Aubameyang n’a pas manqué de saluer les supporters, qu’il espère « faire vibrer » encore une fois cette saison. « J’ai reçu énormément de messages depuis l’annonce de mon retour. Je sens que les gens sont derrière nous. À nous de leur rendre ça sur le terrain. »
Le ton est donné. L’OM veut passer un cap. Et dans cette ambition renouvelée, Pierre-Emerick Aubameyang se pose comme l’un des visages de la nouvelle ère. Plus qu’un symbole, peut-être un moteur.
