C’était dans les tuyaux, c’est désormais officiel : Ismaël Koné quitte l’OM. Le club olympien a annoncé ce mardi le départ de son jeune milieu de terrain vers l’Italie. Il est prêté à Sassuolo pour une saison, avec une option d’achat intégrée dans le deal. D’après nos informations, ce prêt est assorti d’un montant de 2,5 millions d’euros, et pourrait devenir définitif contre un chèque de 10 millions si le club italien parvient à se maintenir en Serie A.
Arrivé à Marseille en janvier dernier en provenance de Watford, le joueur de 22 ans n’aura pas réussi à s’imposer dans l’entrejeu olympien malgré quelques entrées prometteuses. Dans un effectif déjà bien fourni au milieu de terrain, notamment avec les présences de Jordan Veretout, Geoffrey Kondogbia ou encore Pape Gueye, Koné a rapidement glissé dans la hiérarchie.
Une opération conditionnée au maintien
Le deal comporte donc une clause claire : l’option d’achat de 10 millions d’euros deviendra automatiquement obligatoire si Sassuolo assure sa place dans l’élite italienne à l’issue de la saison. Un pari mesuré pour les dirigeants marseillais, qui pourraient ainsi récupérer une belle somme pour un joueur encore peu utilisé. De leur côté, les dirigeants de Sassuolo misent sur le potentiel du Canadien, vu comme un profil polyvalent capable d’apporter dynamisme et verticalité au milieu.
Avec cette transaction, l’OM continue son mercato actif dans les deux sens. Après les arrivées de Lilian Brassier, Ismaïla Sarr ou encore Faris Moumbagna, le club olympien cherche aussi à alléger son effectif et à faire de la place pour d’éventuels nouveaux renforts demandés par Roberto De Zerbi.
Un nouveau départ pour Koné
Pour Ismaël Koné, ce prêt représente une opportunité importante de relancer sa progression. Révélé avec le CF Montréal en MLS, puis remarqué à Watford en Championship, l’international canadien (25 sélections) espère désormais franchir un cap en Serie A. Son profil box-to-box pourrait correspondre aux besoins de Sassuolo, qui a souffert l’an passé dans la récupération et l’impact physique.
Sassuolo, qui a évité la relégation de justesse en 2025, cherche à se renforcer intelligemment. Koné arrive donc dans un contexte compétitif, mais favorable à l’émergence de jeunes talents.
L’OM poursuit son mercato d’ajustement
Ce départ marque un nouveau mouvement dans un mercato marseillais toujours en phase d’ajustement. Roberto De Zerbi l’a récemment rappelé : l’effectif a besoin de « profils complémentaires » et de « recrues encore attendues ». Le départ de Koné pourrait ainsi ouvrir la voie à une nouvelle arrivée au milieu ou permettre à certains jeunes du centre de formation de grappiller du temps de jeu.
À quelques semaines de la reprise du championnat, Pablo Longoria continue donc de jongler entre ambitions sportives et équilibre budgétaire. Avec cette opération bien ficelée, l’OM sécurise une sortie potentiellement lucrative tout en offrant à Ismaël Koné une belle fenêtre de relance.
