Le club rhodanien tient sa première recrue estivale. Afonso Moreira, jeune ailier portugais en provenance du Sporting CP, s’est engagé jusqu’en 2029 avec l’Olympique Lyonnais. Un pari sur la jeunesse, dans un contexte économique encore tendu pour les Gones.
Une première pierre pour le mercato lyonnais
L’Olympique Lyonnais a lancé ce mardi 22 juillet son mercato estival avec l’arrivée d’un jeune espoir portugais : Afonso Moreira. L’ailier gauche de 20 ans, formé au Sporting Portugal, débarque entre Rhône et Saône contre une indemnité de transfert estimée à 2 millions d’euros, assortie d’un intéressement à hauteur de 20% sur une éventuelle plus-value à la revente. Le joueur s’est engagé pour cinq saisons, jusqu’en juin 2029, selon le communiqué officiel du club.
Cette arrivée marque un premier mouvement pour un OL encore contraint dans ses ambitions par les restrictions financières imposées par la DNCG. Le recrutement d’un profil jeune et prometteur, à coût raisonnable, entre dans la ligne stratégique que le club s’est fixé depuis plusieurs mois : miser sur des talents à fort potentiel et relancer une dynamique sportive par des paris ciblés.
Afonso Moreira, un talent brut venu de Lisbonne
Né en 2005 à Lobito, en Angola, mais international U20 portugais, Afonso Moreira est passé par le centre de formation du Sporting, un vivier réputé au Portugal. Il a notamment été champion avec les U19 du club lisboète et a connu ses premières minutes avec l’équipe professionnelle lors de la saison 2022-2023. Barré par la concurrence dans l’effectif de Rúben Amorim, le jeune ailier n’a cependant pas réussi à s’imposer durablement en équipe première.
Doté d’un pied gauche précis, capable d’évoluer aussi bien sur l’aile gauche qu’en tant que milieu offensif excentré, Moreira est décrit par les recruteurs comme un joueur vif, technique, au fort tempérament offensif. Son profil colle parfaitement aux besoins lyonnais, notamment sur les ailes, où les options demeurent limitées. Si son manque d’expérience en Ligue 1 peut soulever quelques interrogations, son arrivée est perçue en interne comme un investissement à moyen terme.
Un contexte toujours contraint pour l’OL
Ce recrutement intervient dans un climat encore incertain pour l’OL. Malgré un redressement sportif spectaculaire au printemps dernier, qui a permis au club de décrocher une qualification pour la prochaine Ligue Europa, la situation financière reste délicate. La Direction nationale du contrôle de gestion (DNCG) avait en effet imposé un encadrement strict de la masse salariale et des indemnités de transfert au club, conditionnant toute opération au préalable à des ventes.
Dans ce contexte, l’arrivée de Moreira peut être analysée comme un signe d’assouplissement progressif ou comme la conséquence de négociations réussies avec la DNCG. Toujours est-il que les Gones doivent encore vendre pour pouvoir recruter plus librement. Plusieurs joueurs sont dans le viseur d’autres clubs, dont Rayan Cherki, Saël Kumbedi ou encore Johann Lepenant.
Le club, désormais dirigé par John Textor via la structure Eagle Football, reste sous le regard attentif de ses supporters. Le propriétaire américain a promis un retour au haut niveau européen pour Lyon, mais les premières saisons de sa gouvernance ont été marquées par de nombreuses incertitudes, à la fois sportives et institutionnelles.
Un message envoyé aux supporters
Avec ce premier recrutement, l’OL entend montrer qu’il reste actif sur le marché malgré les obstacles. Afonso Moreira symbolise aussi la volonté du club de se renouveler avec des profils jeunes et dynamiques, capables de s’intégrer à moyen terme dans le projet de jeu défini par Pierre Sage.
L’entraîneur lyonnais, confirmé à son poste après avoir redressé le club en cours de saison dernière, compte sur la préparation estivale pour modeler une équipe compétitive. L’arrivée de Moreira devrait lui offrir une option supplémentaire dans un secteur offensif encore incertain, notamment avec les rumeurs persistantes autour d’un départ d’Ernest Nuamah ou de l’avenir flou de Jeffinho.
Du côté des supporters, cette première recrue est accueillie avec prudence. Si l’âge du joueur et son potentiel génèrent de la curiosité, certains regrettent le manque d’ambition affichée dans ce début de mercato, dans un été où les concurrents directs (OM, Rennes, Nice) ont déjà bougé plus rapidement. Mais à Lyon, on mise sur le temps long, en espérant que les prochaines semaines permettront d’achever un mercato plus consistant.
Une stratégie de relance par la jeunesse
L’arrivée d’Afonso Moreira s’inscrit pleinement dans une stratégie que l’OL semble vouloir assumer pleinement : celle d’une reconstruction patiente autour de jeunes talents à fort potentiel. Si le joueur répond aux attentes, il pourrait représenter une plus-value sportive — et financière — non négligeable dans les prochaines saisons. D’ici là, c’est sur les terrains de Ligue 1 qu’il devra convaincre.
Avec encore plus d’un mois de mercato devant lui, le club lyonnais espère désormais concrétiser d’autres pistes, notamment au poste de milieu défensif et dans l’axe central. La signature de Moreira, en attendant, constitue une première réponse concrète au besoin de renouvellement offensif affiché par Pierre Sage.
