Lille a frappé un grand coup sur le marché estival. En enrôlant Olivier Giroud, le LOSC ne s’offre pas seulement un attaquant de renom, mais aussi une figure de stabilité et d’expérience. Un pari que peu auraient imaginé encore possible sur le sol français, tant la carrière de l’ancien international semblait désormais cantonnée à l’étranger. Pourtant, c’est bien sous le maillot lillois qu’il jouera la saison prochaine. Et pour Benjamin Nivet, ex-joueur et fin connaisseur du football français, cette arrivée est une évidence : « Un joueur fiable, jamais blessé. Une vraie bonne pioche. »
Giroud : un profil rare, encore précieux
À 38 ans, Giroud ne représente évidemment pas l’avenir. Mais son profil reste extrêmement précieux. Meilleur buteur de l’histoire des Bleus, l’ex-joueur de Chelsea, Milan et Arsenal n’a jamais reposé uniquement sur sa vitesse ou sa fraîcheur physique. Son sens du placement, son jeu de tête, sa capacité à peser sur les défenses et à faire jouer les autres restent intacts. Et c’est exactement ce que cherche le LOSC, qui mise sur une attaque plus équilibrée et expérimentée, notamment pour encadrer ses jeunes talents.
Nivet insiste d’ailleurs sur la régularité du joueur : « Olivier, c’est quelqu’un qui s’entretient remarquablement, qui connaît son corps, qui sait s’adapter. Il n’a jamais été blessé sérieusement dans sa carrière, c’est très rare à ce poste. » Et au sein d’un effectif lillois qui disputera la Ligue Europa cette saison, pouvoir compter sur un joueur aussi fiable dans la rotation est un atout non négligeable.
Un rôle de guide dans le vestiaire
Au-delà du terrain, c’est aussi dans le vestiaire que Giroud est attendu. Avec plus de 700 matchs professionnels et une carrière jalonnée de titres, il apportera une expérience unique dans un groupe jeune et ambitieux. Dans un club où plusieurs cadres sont partis ou sur le départ, sa voix et son aura devraient peser. Nivet, qui l’a côtoyé brièvement à ses débuts à Tours, ne doute pas de sa capacité à fédérer : « Il n’a jamais été un leader de vestiaire au sens bruyant du terme, mais c’est quelqu’un de très respecté, de toujours positif, qui montre l’exemple. »
Cet aspect pourrait s’avérer crucial dans un vestiaire en reconstruction, où le LOSC compte bâtir un projet cohérent entre jeunesse prometteuse (Zhegrova, Yoro, Haraldsson) et cadres confirmés (Cabella, André, Chevalier). L’arrivée de Giroud apporte une forme de légitimité sportive à ce projet.
Un retour en Ligue 1 très attendu pour Giroud
En rejoignant Lille, Giroud revient dans un championnat qu’il avait quitté il y a douze ans, après une saison exceptionnelle à Montpellier ponctuée par un titre de champion et un titre de meilleur buteur. Depuis, il a tout connu : la Premier League, la Serie A, la Ligue des champions, la Coupe du monde. À l’image d’un Gignac ou d’un Lacazette, son retour est très attendu par les observateurs du football français.
Reste à savoir s’il pourra encore performer au plus haut niveau. Mais pour Nivet, la réponse est claire : « Il ne vient pas pour prendre une place ou pour faire du tourisme. Olivier, il se fixe toujours des objectifs élevés. Il aura envie de marquer, de transmettre, de montrer qu’il peut encore peser. » Et avec une Ligue 1 plus ouverte que jamais, l’option Giroud pourrait s’avérer plus que pertinente.
Un pari mesuré pour Lille
Sur le plan sportif comme économique, l’arrivée de Giroud est tout sauf un coup de tête. Libre de tout contrat après son aventure à l’AC Milan, l’attaquant n’a pas coûté d’indemnité de transfert. Son salaire, conséquent, sera compensé par les nombreuses retombées médiatiques et commerciales de sa venue. Pour le LOSC, qui souhaite exister pleinement sur la scène européenne cette saison, c’est un pari mesuré, mais potentiellement gagnant.
Et si le club nordiste parvient à tirer le meilleur de son nouveau numéro 9, nul doute que ce dernier pourrait ajouter une ultime ligne à un palmarès déjà impressionnant. Pour Nivet, c’est presque une évidence : « Il a encore de beaux chapitres à écrire. Et Lille, c’est une scène parfaite pour ça. ».
