L’Olympique de Marseille continue de préparer son effectif pour la saison prochaine. Après Angel Gomes, le club phocéen a trouvé un accord total avec le défenseur central CJ Egan-Riley, libre à l’issue de son contrat avec Burnley. Un renfort prometteur pour la charnière marseillaise, issu du football anglais.
Un accord trouvé, arrivée imminente
CJ Egan-Riley portera bien les couleurs de l’OM la saison prochaine. Le défenseur anglais de 22 ans s’est entendu avec les dirigeants marseillais sur un contrat de quatre ans. Son engagement sera effectif dès la fin de son contrat avec Burnley, qui prend fin au 30 juin. Il s’agit donc d’une arrivée à coût zéro pour Marseille, dans une opération habilement négociée par la cellule de recrutement.
Le joueur deviendra ainsi la deuxième recrue officielle du mercato estival marseillais, après Angel Gomes, pour lequel un accord de principe a été acté il y a quelques jours. Deux joueurs anglais, jeunes et à fort potentiel, qui illustrent la volonté du club de miser sur des profils en développement mais déjà aguerris au haut niveau.
CJ Egan-Riley, un joueur suivi par de nombreux clubs
Le profil de CJ Egan-Riley ne laisse pas indifférent sur le marché européen. Plusieurs formations s’étaient positionnées ces dernières semaines, espérant profiter de sa situation contractuelle. En Premier League, West Ham et Crystal Palace avaient manifesté un intérêt concret. En Serie A, l’AC Milan a aussi étudié la piste. Et en Ligue 1, Strasbourg a longtemps cru tenir la corde, avant d’être doublé par l’OM.
L’ancien joueur formé à Manchester City, passé ensuite par Burnley puis prêté à Hibernian en Écosse, a su séduire grâce à sa polyvalence (il peut aussi évoluer latéral droit), sa maturité défensive et sa capacité à relancer proprement. Un profil moderne, compatible avec les exigences tactiques du football européen.
En pleine compétition avec les Espoirs
Actuellement engagé avec les Espoirs anglais pour disputer l’Euro de la catégorie, CJ Egan-Riley n’a pas pris part au premier match de son équipe face à la République tchèque, remporté 3-1. Il a été préservé par le staff technique en raison de l’imminence de son transfert, preuve que l’accord avec Marseille est bien acté.
L’un des buteurs de ce match n’est autre que le Marseillais Jaden Rowe, également en sélection anglaise, et qui pourrait prochainement évoluer aux côtés de son compatriote en club. Ce contexte facilite sans doute l’intégration de CJ Egan-Riley, dont la signature définitive interviendra dès que le calendrier de la sélection le permettra.
Un pari réfléchi pour renforcer la défense
Avec ce recrutement, l’OM confirme son orientation stratégique : anticiper les éventuels départs (comme celui de Mbemba ou Balerdi, qui suscitent des convoitises) et construire une défense d’avenir. CJ Egan-Riley arrive avec de l’expérience, malgré son jeune âge, et pourra s’intégrer progressivement dans une rotation défensive où la concurrence sera forte.
Le staff technique phocéen mise sur son intelligence de jeu, son calme sous pression et son sens du placement. S’il parvient à s’imposer, il pourrait devenir un atout important dans un système à trois ou à quatre défenseurs. Son intégration, facilitée par la présence d’autres jeunes anglophones dans le vestiaire, devrait se faire en douceur.
CJ Egan-Riley est un nouveau visage pour une OM en reconstruction
Le mercato de l’OM prend forme avec des signatures cohérentes et ciblées. L’arrivée de CJ Egan-Riley s’inscrit dans une logique de renouvellement progressif de l’effectif, tout en respectant les contraintes budgétaires. Libre, jeune, suivi par de grands clubs et doté d’un profil moderne, il incarne parfaitement le type de pari que Marseille souhaite réussir cet été.
Reste à voir comment il s’adaptera au championnat français, et s’il parviendra à franchir un nouveau palier sous les ordres du futur entraîneur marseillais. Mais une chose est sûre : avec CJ Egan-Riley, l’OM recrute un défenseur d’avenir.
