Gaël Monfils a encore une fois offert au public de Roland-Garros un scénario dont lui seul a le secret. Sur le court Philippe-Chatrier, en night session, le Français a réussi un retour spectaculaire face au Bolivien Hugo Dellien, s’imposant en cinq sets après avoir été mené deux manches à rien (4-6, 3-6, 6-1, 7-6, 6-1). Mais au-delà du score, c’est un moment bien particulier du match qui a marqué un tournant, un instant de bascule où Monfils a senti que tout allait changer.
Un point décisif dans le tie-break de Gaël Monfils
Au micro de Marion Bartoli, juste après sa victoire, le Français n’a pas évoqué l’hymne national entonné par le public comme source principale de son regain d’énergie, mais un point précis, survenu dans le tie-break du quatrième set. À ce moment-là, les deux hommes étaient à égalité, 2-2, et Gaël Monfils venait tout juste de perdre le break qu’il avait acquis un peu plus tôt. Le momentum semblait glisser à nouveau vers Dellien.
Et puis, ce fut le point. Un échange long, éprouvant, au cours duquel Monfils courait d’un bout à l’autre du court, ramenant les balles une à une, au prix de courses désespérées. Finalement, le Bolivien tente une volée que l’on croit décisive. Mais c’est sans compter sur l’instinct du Parisien, qui surgit et déclenche un passing de coup droit long de ligne, parfait, inespéré, qui fait exploser le Chatrier.
« Je me rappelle de ce passing. Là, j’ai su que le match était fini », confiera-t-il plus tard. Ce moment a tout changé. Monfils a alors pris confiance, a senti que l’énergie du stade était de son côté, que l’élan lui appartenait. Derrière ce point, il enchaîne trois échanges gagnants pour remporter le set au tie-break, puis déroule dans un cinquième acte à sens unique.
Une nouvelle page dans la légende Gaël Monfils à Roland
Ce n’est pas la première fois que Monfils enflamme Roland-Garros avec une remontée fantastique. Mais celle-ci avait une saveur toute particulière. Le Français fêtait ce mardi sa 40e victoire sur la terre battue parisienne, un chiffre symbolique pour un joueur de bientôt 38 ans, souvent annoncé sur le déclin mais toujours capable de se transcender devant son public.
Le match avait pourtant mal commencé. Visiblement diminué par une chute intervenue dès le début de la rencontre, Monfils avait perdu les deux premiers sets, incapable de contrer les frappes lourdes de Dellien. Mais fidèle à sa réputation, il n’a jamais abdiqué. Porté par une ambiance électrique, il a retrouvé peu à peu son jeu, sa mobilité, et surtout son envie de combattre jusqu’au bout.
Le public, fidèle à son gladiateur, a répondu présent, notamment dans ce quatrième set où chaque point arraché était salué comme une victoire. Dans une ambiance de Coupe Davis, Monfils a su puiser dans cette énergie pour inverser le cours de la rencontre.
Un deuxième tour déjà redouté
Grâce à cette victoire, Gaël Monfils se qualifie pour le deuxième tour, où l’attend un tout autre défi : le Britannique Jack Draper, tête de série n°5. Plus jeune, plus puissant, Draper représente un test majeur pour le Français, qui devra encore une fois puiser dans ses ressources physiques et mentales s’il veut poursuivre son aventure.
Mais à Roland-Garros, « impossible n’est pas Monfils ». L’homme aux 17 participations connaît chaque recoin du Central, chaque souffle du vent parisien, et sait mieux que quiconque comment enflammer les foules et retourner une situation compromise. S’il parvient à reproduire l’intensité de son quatrième et cinquième set face à Dellien, Draper devra être à son meilleur niveau pour espérer l’emporter.
Le feu sacré d’un guerrier
Gaël Monfils est souvent présenté comme un joueur spectaculaire mais irrégulier, plus tourné vers le plaisir que vers la victoire à tout prix. Pourtant, ce genre de match prouve, une fois encore, que derrière le showman se cache un vrai compétiteur, capable de puiser profondément pour ne pas céder. Son cri de rage, ses poings levés, sa communion avec le public : tout dans cette victoire respirait l’authenticité et l’amour du jeu.
À ce stade de sa carrière, Monfils n’a plus rien à prouver. Et pourtant, il continue d’émerveiller, de surprendre, de faire vibrer. Ce match contre Dellien restera comme l’un de ces moments magiques où le tennis devient un spectacle total, une lutte de volonté autant qu’un affrontement technique.
Et si Gaël Monfils n’est peut-être pas encore « injouable » pour tout le monde, il l’a été, le temps d’un soir, pour un adversaire impuissant face à la tempête Monfils.
