Vaincu en finale de Champions Cup par l’Union Bordeaux-Bègles, le club anglais de Northampton ne digère toujours pas cette défaite. Et tous les détails sont bons à ruminer. Depuis ce weekend, ses supporters enragent contre les lancers en touche des joueurs français, tous quasiment illicites sans relever d’un scandale.
Le 24 mai 2025, sous le toit fermé du Principality Stadium à Cardiff, l’Union Bordeaux-Bègles (UBB) est entré dans l’histoire du rugby européen en remportant la Champions Cup face à Northampton (28-20). C’est un premier trophée pour le club girondin né seulement en 2006 de la fusion de deux équipes locales. L’UBB devient le cinquième club français à soulever cette coupe prestigieuse, rejoignant de grands noms comme Toulouse et La Rochelle.
Les supporters de Northampton ont relevé de nombreux lancers en touche illicites
Pendant cette finale de la Champions Cup, l’arbitre Nika Amashukeli et ses assistants ont eu fort à faire. Ils ont dû recourir à la vidéo à de nombreuses reprises pour prendre des décisions difficiles ou litigieuses. Comme accorder un essai à Louis Bielle-Biarrey ou infliger un carton jaune à Mahamadou Diaby. En raison de ces décisions arbitrales plus décisives, certains faits de jeu sont passés inaperçus. Mais le match fini, les supporters ont bien voulu les revoir. C’est ainsi que ceux de Northampton ont relevé de nombreux lancers en touche illicites du Français Maxime Lamothe.
Maxime Lamothe de l’Union Bordeaux-Bègles a un pied dans le champ de jeu à chaque fois
Le règlement sur les lancers en touche impose que le joueur qui lance le ballon se tienne sur la marque de la touche, les deux pieds à l’extérieur du champ de jeu. Le lanceur ne doit pas empiéter sur l’aire de jeu avant d’envoyer le ballon. En cas de non-respect de cette règle, l’arbitre peut accorder une touche ou une mêlée à l’équipe d’adverse. Sur les images de la finale qui tournent en boucle sur les réseaux sociaux, on peut voir que Maxime Lamothe a, à chaque fois, au moins un pied dans le champ de jeu. La quasi-totalité de ses lancers étaient ainsi effectivement illicites.
Un débordement devenu commun dans le rugby
La faute étant reconnue doit-on prendre une sanction contre le joueur fautif voire rejouer la rencontre ? Malheureusement non pour les supporters anglais. En effet, ce n’est pas un fait de jeu ayant une incidence directe sur un match. En d’autres termes, la position des pieds du lanceur ne change pas grand-chose sur la conquête du ballon, notamment sur des lancers courts. D’ailleurs, Maxime Lamothe n’est pas le seul talonneur au monde à profiter de la mansuétude des arbitres sur ce point précis. En effet, les lanceurs ont aujourd’hui la fâcheuse habitude d’avoir au mieux un pied sur la ligne, sans écoper d’une sanction.
L’Union Bordeaux-Bègles n’a pas volé sa victoire en Champions Cup
Pour autant, Maxime Lamothe est fautif. La règle existe et il faut l’appliquer ou la supprimer. Il revient donc aux instances de se pencher sur ce problème. Ces instances pourraient aussi choisir de continuer à ignorer certains éléments pour traiter des aspects plus importants du jeu. Quoiqu’il en soit, l’UBB n’a pas volé sa victoire en finale de Champions Cup. Le trophée est bien mérité pour les Girondins qui ont su allier puissance, stratégie, audace et résilience pour décrocher leur premier titre européen.
L’Union Bordeaux-Bègles vise désormais le bouclier de Brennus
Emmenée notamment par Louis Bielle-Biarrey, Matthieu Jalibert et Damian Penaud, véritable machine à essais, l’Union Bordeaux-Bègles a su répondre au début tonitruant de Northampton pour revenir à 20-20 à la pause. Au retour de la mi-temps, Cyril Cazeaux a marqué un essai crucial à la 56e minute, offrant un avantage décisif (28-20). Ce sacre européen n’est qu’une étape pour l’UBB. Après la lourde défaite en finale du Top 14 l’an dernier face à Toulouse (59-3), le club rêve désormais du bouclier de Brennus, le titre suprême du rugby français. Aux habitants, il fait un peu oublier les déboires de l’équipe de football local, les Girondins de Bordeaux, en grande difficulté depuis plusieurs années.
