Ce mercredi 21 mai, Didier Deschamps dévoilera la liste des joueurs retenus pour le Final Four de la Ligue des Nations. Une sélection particulièrement complexe à établir, entre blessés, forme du moment et contraintes de calendrier.
À peine la saison en club achevée pour la plupart des joueurs que l’équipe de France repart déjà au combat. Et pas pour n’importe quelle échéance : les Bleus disputent le Final Four de la Ligue des Nations, avec une demi-finale contre l’Espagne le 5 juin à Stuttgart. Ce tournoi court, condensé, mais à fort enjeu intervient à un moment charnière de l’année footballistique. Il pousse le staff tricolore dans ses retranchements, entre gestion physique des joueurs, retour de blessure, et la nécessité de gagner.
Un timing infernal pour composer la liste
C’est le casse-tête habituel de fin de saison, mais cette fois, la complexité est d’un autre niveau. À peine le rideau tombé sur la Ligue 1, la Serie A ou la Premier League, il faut déjà penser à reconstituer une équipe compétitive pour des matchs à élimination directe.
La situation est particulièrement délicate pour les joueurs du PSG et de l’Inter Milan, qui disputeront la finale de la Ligue des champions le 31 mai, soit cinq jours seulement avant le choc face à l’Espagne. Autrement dit, certains éléments essentiels auront à peine le temps de souffler qu’ils devront remettre les crampons. Une réunion est prévue ce mardi entre Didier Deschamps et son staff pour trancher les derniers cas délicats. Mais quelques grandes lignes se dessinent déjà.
Chevalier ou Samba derrière Maignan ?
Du côté des gardiens, Mike Maignan reste indiscutable en tant que numéro un. Mais derrière lui, la hiérarchie est moins claire. Franck Raviot, l’entraîneur des gardiens, a récemment observé Lucas Chevalier à Lille et Brice Samba avec Rennes. Le jeune portier nordiste est jugé plus performant sur cette fin de saison. Pourtant, le staff semble réticent à bousculer la hiérarchie à dix jours d’un match aussi important. Chevalier pourrait donc patienter encore un peu avant de s’installer durablement dans le groupe France.
Une défense centrale en reconstruction
La défense centrale est un autre point sensible. Dayot Upamecano, blessé au genou depuis fin mars, n’a pas repris l’entraînement et ne sera pas appelé. Wesley Fofana est également indisponible. Des absences qui ouvrent la porte à Loïc Badé, solide avec le FC Séville. Ibrahima Konaté et William Saliba devraient être de la partie, tandis que Benjamin Pavard, remis de sa blessure à la cheville, est sur le retour. Lucas Hernandez, en manque de temps de jeu, conserve pour l’instant la confiance du staff.
Tchouaméni, Rabiot, Kamara : la bataille du milieu
Le forfait d’Eduardo Camavinga rebat les cartes dans l’entrejeu. Si Aurélien Tchouaméni et Adrien Rabiot sont assurés d’être là, la suite est plus ouverte. Manu Koné, intéressant avec Mönchengladbach, sera lui aussi dans le groupe.
Mattéo Guendouzi, malgré sa régularité à la Lazio, joue gros. Ses prestations récentes avec les Bleus ont laissé un goût d’inachevé. En embuscade, Boubacar Kamara a convaincu avec Aston Villa, tout comme Corentin Tolisso qui retrouve un bon niveau avec Lyon. Youssouf Fofana, excellent avec l’AC Milan depuis janvier, pourrait également figurer dans cette liste. Quant à Warren Zaïre-Emery, son profil plait toujours autant, mais une redescente avec les Espoirs pendant l’Euro U21 est envisagée pour lui redonner du rythme et de la confiance.
Cherki, Doué, Olise : la jeunesse offensive pousse
En attaque, la tentation de l’innovation est grande. Rayan Cherki, auteur de 8 buts et 11 passes décisives cette saison, termine en trombe avec l’OL. Pourtant, son intégration ne semble pas imminente. Le staff hésite encore à bouleverser une ligne offensive qui a récemment trouvé un nouvel équilibre.
Michael Olise, irrésistible avec le Bayern Munich, sera lui bien là. Randal Kolo Muani, qui a enfin retrouvé de l’efficacité avec la Juventus, et Marcus Thuram, forfait en mars, seront eux aussi rappelés. Ousmane Dembélé, Bradley Barcola et évidemment Kylian Mbappé sont intouchables.
Désiré Doué, révélation du PSG en cette fin de saison, commence à sérieusement frapper à la porte. Sa polyvalence et son culot séduisent Deschamps. Reste à savoir combien de joueurs offensifs seront retenus dans cette liste et si DD optera pour un profil de créateur ou de percussion.
Des choix lourds de conséquences
À deux semaines du rendez-vous avec l’Espagne, cette liste revêt une importance capitale. Elle doit permettre aux Bleus d’aller chercher un nouveau titre, mais aussi d’affiner les contours du groupe qui disputera l’Euro dans un an. Le contexte sportif et physique impose des arbitrages parfois douloureux. Plus qu’une simple convocation, cette liste est une photographie du moment, entre espoirs, retours en forme, et la fameuse « confiance du sélectionneur », éternel critère de Didier Deschamps.
Rendez-vous mercredi à 14h pour découvrir les 23 ou 24 noms qui porteront les espoirs tricolores à Stuttgart. Et peut-être plus si affinités avec la finale du 8 juin.
