Et si le vélo redevenait un sport écoresponsable ? Matériaux recyclés, logistique décarbonée, compétitions plus durables… les initiatives se multiplient pour rendre le cyclisme plus respectueux de l’environnement.
Un sport qui veut se racheter une conduite
Le cyclisme, sport roi des paysages et des grands espaces, traîne pourtant depuis des années une empreinte carbone bien réelle. Entre les caravanes publicitaires, les véhicules suiveurs, les vols long-courriers pour les compétitions et les tonnes de déchets générés pendant les courses, le paradoxe est criant : un sport symboliquement « vert » mais écologiquement très polluant.
Ces dernières années, face à la montée des préoccupations environnementales, le peloton professionnel a commencé à se remettre en question. La pression du public, la prise de conscience des coureurs eux-mêmes et l’engagement de certains sponsors ont accéléré cette transition. Désormais, il ne s’agit plus seulement de performer sur la route, mais aussi de pédaler pour une cause.
Le boom des vélos durables et des textiles écoconçus
Première étape de cette révolution : le matériel. Si le carbone reste aujourd’hui le matériau dominant dans la fabrication des cadres de vélo, des alternatives commencent à apparaître. Des startups européennes, comme Cyclik en France ou My Esel en Autriche, proposent des vélos en bois ou en matériaux composites biosourcés, alliant légèreté, solidité et durabilité.
Côté textiles, la mutation est encore plus visible. De nombreuses équipes du World Tour roulent désormais avec des maillots en fibres recyclées, comme ceux développés par les marques Rapha, Gobik ou Ekoi. Les cuissards, casques et gants suivent la même tendance. La performance ne semble pas en pâtir, bien au contraire : certains tissus recyclés offrent une meilleure respirabilité et un confort accru.
Dans les pelotons amateurs, les clubs s’y mettent aussi. Certaines compétitions régionales récompensent les équipes les plus respectueuses de l’environnement. C’est le cas du Trophée Vert organisé en Bretagne, qui valorise les initiatives écoresponsables au sein des clubs.
Des courses repensées pour limiter leur empreinte
Les grands organisateurs de courses commencent également à revoir leur copie. L’ASO, qui gère le Tour de France, s’est engagée dans une stratégie de développement durable. Les véhicules de la caravane publicitaire intègrent peu à peu des modèles électriques ou hybrides, les bouteilles en plastique sont remplacées par des gourdes réutilisables, et les zones de ravitaillement sont mieux encadrées pour éviter les jets de déchets sauvages.
Sur le terrain, certaines étapes sont conçues pour limiter les déplacements motorisés : circuits en boucle, points de départs et d’arrivées proches des gares, encouragement au covoiturage pour les spectateurs. En parallèle, des efforts sont faits pour laisser les sites naturels intacts après le passage des coureurs, grâce à des équipes de nettoyage locales mobilisées en amont.
La Vuelta et le Giro suivent la même voie, même si le chemin est encore long pour éliminer l’empreinte carbone des avions et camions mobilisés sur plusieurs milliers de kilomètres.
L’implication des coureurs, nouvelle clé du changement
Mais cette transition écologique ne se fera pas sans les coureurs eux-mêmes. Et bonne nouvelle : de plus en plus d’entre eux prennent la parole sur ces sujets. Le champion britannique Adam Yates a récemment dénoncé le gaspillage d’emballages plastiques lors des courses, tandis que Julian Alaphilippe a soutenu une campagne pour promouvoir les déplacements à vélo dans les villes.
Des initiatives individuelles voient aussi le jour. Le coureur belge Guillaume Van Keirsbulck a lancé son propre label de vêtements écoresponsables. D’autres, comme Audrey Cordon-Ragot ou Romain Bardet, s’engagent dans des actions de sensibilisation dans les écoles ou auprès de leurs fans sur les réseaux sociaux.
Au-delà de leur notoriété, ces athlètes incarnent un changement de culture. « On ne peut pas prétendre aimer la nature et la montagne si on pollue les routes qu’on emprunte chaque jour », expliquait récemment Thibaut Pinot dans une interview. Ce message, simple et sincère, résume parfaitement l’esprit de la nouvelle génération de coureurs.
Vers un cyclisme du XXIe siècle
Le cyclisme a toujours été un sport de résistance, d’adaptation, de volonté. Sa mutation écologique ne fait que commencer, mais les bases sont là. Le peloton évolue, les mentalités aussi. Ce n’est plus une contrainte : c’est une chance de se réinventer.
Et peut-être qu’un jour, le vélo retrouvera son image première : celle d’un moyen de transport et d’un sport propre, accessible et durable. Le cyclisme ne changera pas le monde à lui seul, mais il peut montrer la voie. En roulant vers une planète plus verte, il redeviendra plus que jamais un sport d’avenir.
