Le numéro 1 tricolore s’est offert une victoire de prestige contre Stefanos Tsitsipas au Masters 1000 de Rome. À deux semaines de Roland-Garros, le jeune Arthur Fils montre les crocs et s’installe parmi les prétendants à surveiller.
Un come-back de caractère face à un ancien géant
Arthur Fils n’en finit plus de surprendre. Hier, sur la terre battue du Foro Italico, le joueur de 20 ans a renversé Stefanos Tsitsipas, ancien numéro 3 mondial, dans un match à rebondissements qui s’est terminé sous tension. Mené et dominé dans le premier set, le Bondouflois a su se réinventer pour s’imposer en trois manches (2-6, 6-4, 6-2), décrochant ainsi son billet pour les huitièmes de finale du prestigieux Masters 1000 de Rome.
Le début de match laissait pourtant présager une issue bien différente. Tsitsipas, solide et confiant sur sa surface de prédilection, a immédiatement pris le dessus en breakant dès le premier jeu. En face, Arthur Fils apparaissait tendu, hésitant, incapable de contenir les assauts du Grec. Avec seulement 48 % des points remportés sur son service, il a logiquement concédé la première manche en un éclair.
Mais la rencontre a basculé grâce à un cocktail de combativité et d’audace. Porté par un public romain séduit par sa fougue, Fils a changé de braquet. Plus agressif sur ses retours, plus concentré sur ses mises en jeu, il a commencé à faire douter son adversaire. À 4-4 dans le deuxième set, il réalise le break décisif avant de conclure la manche sur un jeu blanc. Une bascule mentale, autant que tennistique.
Un troisième set de feu, une tension à son comble
La troisième manche débute sur les chapeaux de roue. Dès le premier jeu, Fils chipe une nouvelle fois le service du Grec, provoquant un moment de colère chez Tsitsipas, qui jette sa raquette au sol, écopant d’un avertissement. Le Grec, frustré et fébrile, enchaîne alors les fautes directes : 14 au total sur ce dernier set, soit plus que sur les deux premiers réunis.
Arthur Fils, lui, garde la tête froide. Puissant en coup droit, précis en revers, il déroule son jeu sans trembler et conclut la rencontre après 1h55 d’effort intense. Une victoire obtenue avec panache, même si la poignée de main finale fut glaciale. Une brève altercation verbale au filet témoigne de la tension accumulée tout au long du match.
Mais peu importe pour le Français, qui signe là l’un des plus beaux succès de sa jeune carrière. Déjà vainqueur de Casper Ruud à Hambourg en 2023, il confirme sa capacité à faire tomber des cadors du circuit, et surtout à élever son niveau dans les moments clés.
Une dynamique positive à deux semaines de Roland-Garros
Ce succès vient à point nommé pour Arthur Fils, qui restait sur une sortie précoce à Madrid. Battu dès son entrée en lice par Francisco Comesana, il avait à cœur de montrer un autre visage sur l’ocre italienne. C’est désormais chose faite. D’autant qu’il confirme les bonnes impressions laissées à Monte-Carlo et Barcelone en avril, où seul Carlos Alcaraz était parvenu à l’arrêter.
Au prochain tour, le Français pourrait affronter l’Allemand Alexander Zverev, numéro 2 mondial, si celui-ci se défait du Lituanien Vilius Gaubas. Un défi de taille, mais pas de quoi effrayer un Arthur Fils en pleine ascension, conscient que chaque match de ce calibre est une étape vers le très haut niveau.
À l’approche de Roland-Garros, où il sera l’un des principaux espoirs français, ce parcours romain est une véritable montée en puissance. Numéro 1 tricolore, Fils semble mûr pour endosser les responsabilités de tête d’affiche, dans un contexte où le tennis français cherche désespérément un successeur aux Monfils, Tsonga ou Gasquet.
Corentin Moutet, l’autre éclaircie bleue
L’autre performance française du jour est signée Corentin Moutet. Le gaucher parisien a réalisé un véritable exploit en éliminant Holger Rune, numéro 7 mondial, en trois sets disputés (7-5, 5-7, 7-6). Une victoire marquée par une belle gestion émotionnelle, malgré quatre balles de match ratées dans le set décisif.
À 83e mondial, Moutet signe là son premier succès contre un joueur du top 10 et atteint son deuxième huitième de finale en Masters 1000, après Bercy en 2022. Prochain adversaire : le vainqueur du duel entre Jack Draper, cinquième mondial, et le Tchèque Vit Kopriva.
À Rome, la relève française s’exprime avec talent et tempérament. Et à deux semaines de la grand-messe parisienne, ces coups d’éclat laissent espérer un Roland-Garros plus enthousiasmant que prévu pour le tennis tricolore.
