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Droits TV : vers une alliance DAZN-Canal+ autour de la future chaîne de la Ligue 1 ?

Alors que DAZN doit encore honorer une échéance de 70 millions d’euros, la LFP travaille déjà sur la saison prochaine. Une nouvelle chaîne dédiée à la Ligue 1 pourrait voir le jour, avec DAZN et Canal+ comme partenaires distributeurs. Un scénario qui prend de l’épaisseur au fil des négociations.

Une dernière ligne droite sous tension pour DAZN

Ce mardi 30 avril marque une échéance importante pour DAZN. Le diffuseur britannique, principal détenteur des droits de la Ligue 1, doit verser à la Ligue de football professionnel (LFP) la somme de 70 millions d’euros, au titre de l’avant-dernier paiement prévu cette saison. Un versement crucial pour la trésorerie des clubs professionnels, dans un contexte de fortes incertitudes autour de la valorisation des droits domestiques à partir de l’été prochain.

La bonne nouvelle, c’est que le paiement est bien attendu. DAZN, qui avait refusé une proposition de sortie de contrat contre une compensation comprise entre 110 et 125 millions d’euros, semble avoir opté pour l’apaisement, du moins provisoire. Si elle règle son dû, la plateforme britannique pourrait ainsi s’offrir un peu de temps pour mener à bien les discussions entamées avec la LFP concernant la suite du partenariat.

Deux options sur la table : rupture ou renaissance

Depuis l’arrivée à la tête de LFP Média de Nicolas de Tavernost, ex-président du groupe M6, le climat autour du dossier des droits TV semble s’être apaisé. Plusieurs sources s’accordent à évoquer des échanges « constructifs » entre DAZN et la Ligue. Deux pistes sont désormais à l’étude : une rupture nette, ou bien une nouvelle collaboration sur de nouvelles bases.

La première option, celle d’une séparation anticipée et négociée, est toujours envisageable. Elle permettrait à la LFP de tourner la page du contrat en cours, qui n’a pas donné entière satisfaction ni sur le plan financier ni en termes d’exposition du championnat. La difficulté réside dans le montant de l’indemnisation que DAZN accepterait de verser pour rompre le contrat de manière anticipée.

Mais c’est surtout la deuxième option qui suscite l’intérêt : la création d’une chaîne entièrement dédiée à la Ligue 1, dont la production et la distribution pourraient être assurées conjointement par DAZN et Canal+. Une perspective ambitieuse qui marquerait un tournant dans la stratégie audiovisuelle de la LFP.

Vers une chaîne 100 % Ligue 1 distribuée par DAZN et Canal+

L’idée d’une chaîne LFP n’est pas nouvelle, mais elle gagne en crédibilité dans le contexte actuel. Elle permettrait à la Ligue de reprendre la main sur la diffusion de son produit phare, tout en s’appuyant sur des partenaires solides pour la production des contenus et leur distribution. DAZN, qui dispose déjà de moyens techniques et humains en France, pourrait ainsi jouer un rôle majeur dans l’éditorialisation de la chaîne. Canal+, de son côté, pourrait se charger de sa diffusion sur ses plateformes et réseaux.

Pour concrétiser ce projet, la Ligue devra toutefois composer avec BeIN Sports, qui détient encore un match par journée (celui du samedi à 17h). Des discussions seraient en cours pour envisager un retrait de BeIN, ce à quoi la chaîne qatarie pourrait consentir moyennant compensation. Ce retrait permettrait de regrouper l’intégralité des matchs de Ligue 1 sur une seule et même chaîne, ce qui constituerait un changement radical pour les téléspectateurs.

Un nouveau climat entre la LFP et Canal+

Longtemps glaciale, la relation entre la LFP et Canal+ semble s’être réchauffée ces dernières semaines. Le PDG de la chaîne cryptée, Maxime Saada, a salué publiquement l’arrivée de Nicolas de Tavernost à la tête de LFP Média, soulignant une volonté partagée de dialogue et de reconstruction. Depuis, des échanges informels se sont multipliés entre les deux entités.

Canal+ pourrait ainsi jouer un double rôle : distributeur de la future chaîne de la Ligue et diffuseur privilégié de certaines affiches premium, comme le match du dimanche soir. Un tel retour de Canal+ dans le jeu serait loin d’être anodin, au regard de son retrait fracassant des droits de la Ligue 1 après le fiasco Mediapro en 2021. Le temps de la réconciliation semble venu.

De Tavernost veut présenter un plan global

La mise en place de ce nouveau dispositif n’est pas seulement une question technique ou commerciale. Pour Nicolas de Tavernost, il s’agit de poser les bases d’un plan de redressement global de l’économie des droits audiovisuels du football français. Ce plan, il souhaite le présenter rapidement aux clubs, qui s’inquiètent pour leurs revenus futurs et attendent des garanties concrètes.

L’enjeu est de taille. Le précédent appel d’offres, infructueux à l’automne dernier, a laissé des traces. Aucune offre n’avait atteint le prix plancher de 800 millions d’euros espérés par la Ligue. En attendant, la solution de la chaîne maison pourrait servir de sas de transition, en attendant un futur appel d’offres mieux préparé et potentiellement plus fructueux.

Vers un tournant stratégique pour la Ligue 1

Les prochaines semaines seront décisives. Si DAZN honore ses engagements financiers et poursuit les discussions avec la LFP, la perspective d’une chaîne dédiée à la Ligue 1 prendrait forme dès la saison 2024-2025. Canal+ semble prêt à réintégrer le paysage, non pas en tant qu’acheteur de lots, mais en tant que partenaire stratégique.

Dans un paysage médiatique en pleine mutation, cette formule hybride pourrait offrir à la LFP plus de contrôle, plus de lisibilité, et peut-être enfin une stabilisation durable de ses droits TV. Pour les clubs comme pour les supporters, le chantier reste immense. Mais la méthode de Tavernost semble avoir réenclenché une dynamique. Reste à la transformer en accord concret.