Rugby : « Je n’ai jamais voulu blesser Antoine Dupont », martèle l’Irlandais Tadhg Beirne

Mis en cause après la grave blessure d’Antoine Dupont, le deuxième ligne irlandais Tadhg Beirne clame son innocence. Il affirme n’avoir jamais eu l’intention de faire mal au capitaine du XV de France et du Stade Toulousain.

Une blessure aux lourdes conséquences

Le 1er mars dernier, le choc tant attendu entre l’Irlande et la France dans le cadre du Tournoi des 6 Nations 2025 a laissé un goût amer aux supporters tricolores. Au-delà de la défaite des Bleus, c’est la grave blessure d’Antoine Dupont, victime d’une atteinte importante au genou droit, qui a marqué les esprits. L’action controversée à l’origine de sa sortie prématurée a rapidement mis le deuxième ligne irlandais Tadhg Beirne sur le devant de la scène, accusé par certains observateurs d’avoir volontairement mis hors d’état de nuire le demi de mêlée star du rugby français.

L’opération du joueur toulousain a confirmé la gravité de la blessure. Indisponible pour plusieurs mois, Dupont ne pourra pas disputer la fin de saison ni défendre les chances du Stade Toulousain en Champions Cup, au grand dam des supporters rouge et noir. Un coup dur également pour le XV de France, privé de son maître à jouer pour les prochaines échéances.

Un retour médiatique très attendu

Face à la montée des critiques, Tadhg Beirne a décidé de sortir du silence ce mardi 1er avril. Présent en conférence de presse avant le huitième de finale de Champions Cup qui opposera le Munster à La Rochelle, l’international irlandais est revenu en détail sur l’incident ayant conduit à la blessure d’Antoine Dupont. Et il n’a pas caché sa lassitude face à ce qu’il considère comme un harcèlement médiatique.

« Je l’ai contacté. Je lui ai envoyé un message sur Instagram. J’ai aussi essayé de le voir après le match, mais je n’ai pas réussi », a expliqué Beirne. « Il était évidemment avec les équipes médicales… Et il a un million de followers sur Instagram, donc je me doute bien qu’il ne verra pas mon message. C’est tout ce que je pouvais faire à ce moment-là. J’ai aussi fait passer mes salutations par l’intermédiaire de Grégory Alldritt. »

« Je n’ai jamais eu l’intention de le blesser »

Déterminé à rétablir sa version des faits, Tadhg Beirne s’est montré catégorique : le geste n’était en aucun cas volontaire. Il assume la violence de l’action, mais nie toute intention malveillante.

« On peut ralentir les images et ça peut paraître mauvais, mais ce n’était pas intentionnel », a-t-il martelé. « Je n’ai jamais eu l’intention de le blesser. La dernière chose que je veux, c’est blesser le meilleur joueur du monde. »

Des propos fermes, mais teintés de regret. Conscient de la portée de cet incident, le joueur du Munster a exprimé sa compassion envers son adversaire, rappelant que le rugby reste un sport de contact où le risque zéro n’existe pas. « C’était juste une malheureuse circonstance dans la façon dont cela s’est produit. Je suis désolé que cela lui soit arrivé. On ne souhaite ça à aucun joueur. »

Sous pression depuis plusieurs semaines

Mais au-delà de l’accusation directe, c’est surtout le traitement médiatique de cette affaire qui a profondément touché Tadhg Beirne et ses proches. Visé par une vague de critiques sur les réseaux sociaux, l’Irlandais évoque un véritable harcèlement ayant dépassé le simple cadre du sport.

« Le contrecoup que (Andrew) Porter, ma famille et moi avons subi par la suite a probablement été une punition suffisante en soi », a-t-il conclu, visiblement affecté.

Une déclaration qui fait écho aux débats récurrents sur la violence des réseaux sociaux, surtout lorsque des faits de jeu dramatiques viennent heurter la passion des supporters. Dans un climat où les émotions sont exacerbées, la frontière entre l’analyse sportive et la vindicte populaire devient parfois bien mince.

Un duel sous tension en Champions Cup

Ironie du calendrier, c’est face à Grégory Alldritt, capitaine du Stade Rochelais et l’un des relais d’Antoine Dupont en équipe de France, que Tadhg Beirne croisera de nouveau le fer ce samedi en Champions Cup. Un duel musclé en perspective entre deux packs réputés pour leur intensité physique, et une affiche chargée en symboles pour tous les amateurs de rugby.

Du côté de La Rochelle comme du Munster, on espère que cette rencontre se disputera dans un esprit de compétition respectueux, loin de la polémique. Quant à Antoine Dupont, il poursuivra sa convalescence en espérant revenir plus fort, comme il a su le faire à chaque étape de sa carrière.

Tadhg Beirne, lui, tentera de se recentrer sur le jeu, avec la volonté d’en finir avec une affaire dont il estime avoir déjà largement payé le prix.